In dit artikel
Las Palmas de Gran Canaria: de hoofdstad in een notendop
Las Palmas de Gran Canaria – in de volksmond vaak Las Palmas genoemd – is de noordelijk gelegen hoofdstad van het eiland Gran Canaria. Het oudste deel van de stad is Vegueta. De geschiedenis van deze wijk gaat terug tot in de 15e eeuw, de tijd waarin de Canarische Eilanden veroverd werden door Spaanse kolonisten.
In 1478 werd – na een lange en bloederige strijd, het grootste deel van de lokale bevolking overleefde het niet – de (militaire) nederzetting Real de Las Palmas gesticht. Het was niet veel later dat de Italiaanse ontdekkingsreiziger Cristoffel Columbus tijdens zijn zoektocht naar Amerika een tussenstop maakte in Las Palmas de Gran Canaria. Je kan zelfs sporen van zijn bezoek terugvinden in de wijk Vegueta!
De hoofdstad & haar wijken
Las Palmas de Gran Canaria heeft niet echt één centrum. Maar als je het aan de inwoners zou vragen, zouden ze de wijken Triana en Vegueta als het hart van de stad aanwijzen.
Triana was jarenlang een handelswijk, maar werd uiteindelijk ‘overgenomen’ door studenten. Je vindt er brede straten met mooie herenhuizen, de gezellige winkelstraat Calle Mayor de Triana en het drukke plein Parque San Telmo. Tot de 17e eeuw werd de wijk omringd door de stadsmuur, die de grens van de hoofdstad aangaf.
In Vegueta duik je verder in de geschiedenis van Gran Canaria. Dit stadsdeel ademt één en al cultuur! Je leert er meer over Columbus, hebt een fantastisch uitzicht vanuit de kathedraal en proeft de lekkerste tapas in lokale horeca-zaakjes. Oude huizen – nog gebouwd door Spaanse veroveraars – sieren het straatbeeld.
Wat ons betreft is dit de leukste wijk van Las Palmas de Gran Canaria én eigenlijk van heel het eiland. Ga je mee op ontdekkingstocht?
Een kijkje bij de Santa Ana-kathedraal
Eigenlijk willen we je helemaal geen checklist meegeven, Vegueta ontdek je het best door op het gevoel straatjes in en uit te wandelen. Maar vooruit; er zijn wel een paar bezienswaardigheden die je niet mag missen.
Eén van de bekendste must-sees in Vegueta is de uit basaltsteen opgetrokken Santa Ana-kathedraal. Het was het eerste niet-militaire gebouw dat de Spaanse kolonisten lieten bouwen na de verovering van Gran Canaria. Het duurde bijna vier eeuwen (!) om de vrij sobere kerk te voltooien.
Doorheen die vier eeuwen bemoeiden diverse architecten en kunstenaars zich met het bouwwerk. Het resultaat: een mengelmoes van gotische elementen, details uit de renaissance en een vleugje neoclassisme.
Je kan met een lift – of voor wie een goeie conditie heeft, met de trap – naar het dakterras van de kathedraal. Vanuit hier heb je een prachtig uitzicht over Vegueta en de rest van de stad. Oh, en vergeet niet om nog een klein stukje verder omhoog te lopen met de trap; dan kom je uit onder de klokken. Vingers in je oren op het hele uur!
Hoteltip
Boutique Hotel Cordial La Nina de Vegueta is een adults only boutique hotel op enkele stappen van de kathedraal. Vanuit het zwembad op het dakterras kijk je uit op de klokkentorens. En de inrichting? Modern met klassieke elementen!
Meer bezienswaardigheden in Vegueta
De Santa Ana-kathedraal is zéker niet de enige bezienswaardigheid in Vegueta. We hebben stiekem toch een kleine checklist voor je:
- Ga na een bezoek aan de kathedraal door naar Plaza Santa Ana, het centrale plein direct naast de kathedraal. Het plein wordt bewaakt door bronzen verdino’s (Canarische honden) en omgeven door prachtige gebouwen zoals het 17e-eeuwse Palacio Regental en Casas Constistoriales.
- Met een bezoek aan Museo Casa de Colón neem je een duik in het verleden van Columbus. Het museum bestaat uit drie 15e-eeuwse gebouwen en herbergt een museum over de geschiedenis van de ontdekkingsreiziger. Waarom dit gebouw? Columbus kreeg hier van de eerste gouverneurs onderdak tijdens zijn expedities.
- Als je fan bent van musea, ga dan ook nog even het kleinere Museo Canario binnen. Het museum werd geopend in 1879 en geeft een goed beeld van hoe de lokale bevolking leefde voor de Spaanse kolonisatie.
- Wat ons betreft mag je ook Mercado de Vegueta niet overslaan. De markt bestaat al sinds 1787 (!) en is sinds 1858 overdekt. Je vindt er verse voeding en lokale lekkernijen. Santé! Houd er wel rekening mee dat deze markt op maandagen gesloten is.
Ontdek nog meer bezienswaardigheden op Gran Canaria
Cultuur & strand combineren
Wat misschien nog wel het allerleukste is aan Las Palmas de Gran Canaria… Je combineert cultuur in Vegueta eenvoudig met strand. In het noorden van de hoofdstad, op zo’n 5 km van de historische wijk, vind je een van de gezelligste stranden van het eiland.
Las Palmas de Gran Canaria heeft meerdere stadstranden, maar onze favoriet is het 3 km lange Las Canteras. Dit strand heeft al sinds 1989 het Blauwe Vlag-keurmerk; dit betekent dat het strand veilig en proper is. Ideaal voor wie met kinderen naar Gran Canaria wilt! En je vindt er alle faciliteiten voor een ontspannen dag onder de Spaanse zon: de strandboulevard barst van de terrasjes, ijskraampjes, bars, discotheken en restaurants.
Aan restaurants kom je trouwens ook niets tekort in de jachthaven van Las Palmas, Muelle Deportivo. Je vindt er een breed gastronomisch aanbod, zo wordt het ook nog een feestje voor de smaakpapillen! Vanop de terrassen heb je uitzicht op de (vaak mega luxueuze) aangemeerde jachten. ’s Avonds bruist het er van de activiteiten.
Hoteltip
Bull Hotel Reina Isabel & Spa ligt aan het strand Las Canteras én in een sfeervolle omgeving vol restaurants en uitgaansgelegenheden. Tijd voor ontspanning? Het hotel beschikt over een dakterras met zwembad.
Uitgaan in Las Palmas de Gran Canaria
Als het gaat om het uitgaansleven op Gran Canaria, gaat het vaak enkel om de populaire badplaats Playa del Inglés. Maar ook in Las Palmas de Gran Canaria kan je tot in de vroege uurtjes losgaan!
Je vindt uitgaansgelegenheden aan het strand en in de haven, maar als je ’t ons vraagt is Vegueta (ook hiervoor) the place to be. In de omgeving van de kathedraal vind je meerdere uitgaansstraten, waaronder Mendizábel. En als je doorwandelt naar Triana heb je een nóg groter aanbod. Smeer je dansbenen maar in!
Verblijven in de hoofdstad of een daguitstap?
De meeste van onze vakantiegangers kiezen ervoor om in een van de badplaatsen in het zonnige zuiden ter verblijven en vanaf daar een daguitstap naar Las Palmas de Gran Canaria te maken. Dat kan perfect want de afstanden zijn niet groot; vanuit Playa del Inglés is het zo’n 45 minuten rijden en vanuit Puerto Rico ongeveer een uurtje.
Liever wél in Las Palmas de Gran Canaria verblijven? Dan hebben we nog wat bonus-hoteltips voor je:
- De koloniale charme die Vegueta zo bijzonder maakt, trek je door in je hotel als je kiest voor Veintiuno Emblematic Hotels. Dit adults only hotel biedt een zwembad op het dakterras met een ge-wel-dig uitzicht op de kathedraal.
- Urban Sea Bex is een modern stadshotel in het nieuwe deel van Las Palmas de Gran Canaria. Vanop het kleurrijke dakterras heb een prachtig uitzicht. Winkels, bars, restaurants én het strand liggen op wandelafstand.
- Santa Catalina a Royal Hideaway Hotel werd geopend in 1890 en is sindsdien meerdere keren uitgeroepen tot het mooiste hotel van het eiland. En terecht; het statige hotel met haar torentjes, houten balkonnetjes en grote palmbomentuin voelt aan als een echt paleis. Oh en wacht tot je dat zwembad op het dakterras ziet!
- Heb je graag de vrijheid van een appartement? TocToc Suites Olof Palme is een mooi complex met comfortabele appartementen met kitchenette en een centrale ligging. Het strand, restaurants en bars liggen op wandelafstand. Ideaal!
Ga jij binnenkort naar Las Palmas de Gran Canaria om Vegueta én de rest van de stad te ontdekken? We wensen je alvast veel plezier!
