In dit artikel
De Turkse keuken in vogelvlucht
Als er één ding is waarop je in de Turkse keuken kan rekenen, dan is het wel variatie. Sterker nog; na de Franse en Chinese keuken, wordt de Turkse keuken gezien als de meest veelzijdige ter wereld. En ook één van de meest geliefde; topchefs van over de hele wereld zijn fan van specialiteiten uit het populaire vakantieland.
Waar die gigantische variatie aan specialiteiten in de Turkse keuken vandaan komt? Simpelweg de invasie van vreemde volkeren én de strategische ligging. Je proeft invloeden uit Europa, maar ook uit bijvoorbeeld Centraal-Azië. En dan heeft Turkije zelf ook nog een grote variatie aan (Turkse) volkeren met elk hun eigen specialiteiten en lokale verschillen. Dit alles zorgt voor feest op je bord!
De hoofdingrediënten in de Turkse keuken
Turken houden van vers. In veel Turkse specialiteiten kom je dan ook vers fruit en groenten tegen. Daarnaast staan er ook veel salades en gegrild vis en vlees op de menukaart. Als bijgerecht gaan ze niet alleen voor dips, maar ook voor yoghurt of op yoghurt gebaseerde sauzen.
En daarmee maken we direct een uitstapje naar Griekenland. Ken je de Griekse tzatziki? Die is eigenlijk overgewaaid uit Turkije. De Turkse keuken had namelijk ook veel invloed op de keukens in Europa en het Midden-Oosten. En daar is de tzatziki slechts een voorbeeld van.
Behalve yoghurt worden er nog veel meer zuivelproducten gebruikt in de Turkse keuken. Het land heeft een agrarische achtergrond en ze werken veel met de melk van koeien en schapen. Niet alleen yoghurt, maar ook kaas en boter zijn vaak essentieel in Turkse specialiteiten.
Een goede start van de dag
Maar daar blijft het niet bij; ook gebraden en gekookte groenten, omeletten en soepen staan regelmatig op tafel. Proef bijvoorbeeld zeker eens een van de ontbijtsoepen (ook wel dunne soepen genoemd). Er zijn veel verschillende varianten – van tavuk (een simpele kippensoep) tot paça (soep met schapen- of koeienhoofd) – en ze worden allemaal çorba genoemd.
Tip!
Het Turkse woord voor ontbijt is kahvaltı. Dit betekent letterlijk ‘voor de koffie’. De naam zegt het al een beetje; in Turkije drinken ze dus geen koffie bij het ontbijt. Wat dan wel? Thee!
Wat kan je zoal eten in Turkije?
Het is in ons Belgenlandje in overvloed te verkrijgen, maar in Turkije smaakt het toch nog nét iets beter; döner kebab. Döner staat voor draaiend vlees, en dat is ook letterlijk wat het is. Het vlees draait aan een spit en wordt al draaiende verhit tot het gaar is.
Eenmaal gaar? Dan wordt het met een speciaal mes van het spit afgesneden, in heel dunne laagjes. Die stukjes worden geserveerd met rijst of frieten en een salade met o.a. tomaat. Ook kan je döner in een broodje geserveerd worden.
Wist je dat; de traditionele döner kebab eigenlijk alleen gemaakt kan zijn van pikant lamsvlees? Vandaag zijn er echter allerlei variaties te verkrijgen. Probeer bijvoorbeeld de varianten met kalkoen, kip of kalfsvlees eens.
Wil je de Turkse keuken all the way ervaren? Bestel bij jouw döner kebab het drankje ayran, zo doen de Turken het zelf ook. Het drankje ontstond in Centraal-Azië, waar de Turkse nomaden ooit leefden. Wat je mag verwachten? Een licht bruisend drankje van gegiste geitenmelk, dat sterk doet denken aan yoghurt.
Meer specialiteiten uit de Turkse keuken
De Turkse keuken heeft natuurlijk nog veel meer specialiteiten te bieden dan ‘alleen’ döner. Deze dingen moet je ook echt eens proeven:
- Eén van de bekendste sauzen uit de Turkse keuken is cacık. Je krijgt het echt bij zo goed als elk gerecht. Cacık is een soort voorloper van de Griekse Tzatziki. Het werd al gemaakt ten tijde van het Ottomaanse rijk. De hoofdingrediënten van de saus zijn yoghurt, knoflook, kruiden, olijfolie en komkommer.
- Zie je regelmatig het woord dolma op de kaart staan? Dit zijn groenten – vaak wordt gekozen voor courgettes, aubergines, tomaten of paprika – gevuld met ingrediënten zoals kruiden, ajuin, gehakt en rijst. Turkije heeft trouwens ook genoeg te bieden voor vegetariërs; zeker de dolma’s gevuld met rozijnen en noten zijn een echte aanrader.
- Een variant op de dolma is de sarma. Ze hebben dezelfde vulling, alleen wordt de vulling hier niet in groenten ‘gegoten’, maar in bladeren gerold. Hiervoor worden de bladen van o.a. snijbiet, witte kool of druifbomen gebruikt.
Een avondje mezzes
Waar Spanjaarden gaan voor de tapas, hebben de Turken mezzes. Deze kleine gerechten vormen samen een voorgerecht, maar als je er echt veel op tafel zet, is het tezamen een hoofdgerecht.
Welke mezzes er zoal op de menukaart kunnen staan? Cacık mag niet ontbreken en dat geldt ook voor humus. Ook baba ganoush, een dip van gepureerde aubergine, is een populaire Turkse specialiteit. Piyaz is een soort salsa met bonen en acılı ezme is een pikante dip die je zeker eens moet proeven.
Bij de mezzes krijg je vaak zuurdesembrood, platbrood of pitabrood om te dippen. Ook olijven en kaas worden standaard geserveerd bij mezzes. Wijntje erbij (het liefst een lokale!) en jouw avond is compleet.
In veel Zuid-Europese landen eten ze later dan bij ons in België. In Turkije hebben ze geen specifieke uren, er is eigenlijk maar één regel; geniet van de Turkse keuken wanneer je honger hebt. En dat is een motto waar wij heel blij van worden. Jij?
Kennismaken met de Turkse keuken?
