In dit artikel
Christoffelpark in vogelvlucht
Het noorden van Curaçao staat bekend om haar natuur waaronder het grootste nationaal park van het eiland. Christoffelpark heeft een oppervlakte van zo’n 2.000 hectare.
Het park werd opgericht in 1978 en is dus nog relatief ‘jong’. Toch vind je er al een enorme variatie aan fauna en flora. Er zijn veel lokale vogels, dieren en planten te vinden die nergens anders op Curaçao voorkomen. Zo kan je hier zeldzame palabrua (een variant op de kerkuil) en witstaartherten spotten. Ook de wilde orchideeën die in groten getale in het park groeien zijn prach-tig!
Het absolute hoogtepunt van het Christoffelpark – letterlijk en figuurlijk – is de gelijknamige Christoffelberg. Met een hoogte van zo’n 375 meter, is het eigenlijk een ‘kleine berg’. Maar toch is het zeker een opvallende verschijning in het landschap van het park.
Tip!
Wil je meer weten over het Christoffelpark? Bij de ingang staat een oud plantagehuis, het Savonet Huis. Dit wordt nu gebruikt als bezoekers- en informatiecentrum.
Christoffelpark ontdekken met de auto
We zeiden het hierboven al; Christoffelpark is gigantisch. De beste en snelste manier om veel van het park te zien, is door een auto te huren op Curaçao. Speciaal hiervoor zijn er allerlei autoroutes aangelegd in het park. Onze favoriete routes zijn de Mountain Route en North Coast Route. De straten van deze routes zijn volledig geasfalteerd dus heb je geen 4×4 nodig, handig!
Houd er wel rekening mee dat de routes soms steil zijn en vol bochten zitten. Omdat de temperaturen hoog kunnen oplopen in het park, is het slim om voor vertrek de koelvloeistof te checken en de airco niet op volle toeren te laten draaien.
Tijdens je tour door het park kom je een aantal ‘stops’ tegen. Hier kan je uitstappen en te voet via (berg)weggetjes naar mooie uitzichtpunten wandelen.
Doen: de Christoffelberg beklimmen
Naast de twee autoroutes, zijn er in het Christoffelpark ook allerlei wandelroutes uitgestippeld. De meest unieke? De route richting de top van de Christoffelberg. Een wandeling voor die hards!
En daar komen we meteen bij tip nummer 1: onderschat de berg niet! Het kan zijn dat je al hogere bergen beklommen hebt, maar heb je dit ook gedaan bij Caribische temperaturen? Het kan heel zwaar zijn, dus bereid je in elk geval goed voor en ga er niet vanuit dat het een fluitje van een cent wordt.
Je kan vanaf de ingang van Christoffelpark bij Landhuis Savonet (aan de Weg naar Westpunt) te voet naar de berg gaan, maar dat is nog best een stukje. We raden je aan om met de auto naar de parkeerplaats van de Christoffelberg te rijden. Dat scheelt een hele wandeltocht, en – geloof ons – die energie kan je goed gebruiken voor het uur dat nog volgt. Althans dat is de gegeven tijd, ervaring leert dat de beklimming eerder 1,5 uur duurt.
De route begint enigszins rustig en zeker niet steil, maar dat blijft niet zo; al snel merk je dat het steiler en steiler wordt. Op sommige delen is ‘wandelen’ misschien niet eens meer het juiste woord en past klimmen beter. Zeker bij het laatste stukje. Maar dan word je daarna wel beloond op een indrukwekkend uitzicht… Bij helder en onbewolkt weer kan je zelfs Bonaire zien liggen!
Tips voor het beklimmen van de Christoffelberg
Je kan de berg perfect alleen beklimmen, maar het is nóg leuker met een gids. Die kan je onderweg alles vertellen over de geschiedenis van het park en de fauna en flora die je onderweg tegenkomt.
Ga je zonder begeleiding op pad? Dan hebben we deze tips voor je:
- Vertrek vroeg! Later op de dag neemt de temperatuur sterk toe in het Christoffelpark. Je mag daarom niet later dan 10.00 uur aan de klim beginnen.
- Neem voldoende water mee. Zeker als je de berg gaat beklimmen, heb je aan een flesje per persoon niet voldoende.
- Neem voldoende zonnecrème mee. Er zijn weinig schaduwplekken tijdens de beklimming. Ook een zonnebril en petje zijn welkom.
- Doe stevige schoenen aan. Voor de wandelpaden die je met de auto bezoekt is dit geen must, maar dus wél als je de Christoffelberg wilt beklimmen.
Praktische informatie!
Christoffelpark is dagelijks geopend van 06.00 tot 14.00 uur. Houd er rekening mee dat de ticketbalie om 13.30 uur sluit.
Verblijf je niet in het noorden van het eiland? Willemstad en Mambo Beach liggen op zo’n 50 minuten rijden van Christoffelpark, Jan Thiel Baai ligt op een uurtje rijden.
Hoteltip
Liever in de omgeving van Christoffelpark verblijven, zodat je niet extreem vroeg moet vertrekken? Scuba Lodge Lagun Beach is een goede optie. Dit complex biedt appartementen met kitchenette, ligt direct aan een baai én heeft een eigen duikschool!Durf jij de klim naar de top van de Christoffelberg aan? Of ga je liever met een huurauto op verkenning in het Christoffelpark op Curaçao?
