In dit artikel
Chania in een vogelvlucht
Chania in een stad aan de noordwestkust van het Griekse eiland Kreta. Het staat bekend om de kleurrijke Venetiaanse haven, de gezellige sfeer en vele bezienswaardigheden. Een must-see voor cultuurliefhebbers. Al zitten natuurliefhebbers er ook goed, de omgeving is prachtig!
Tel daarbij nog de leuke hotels en de strandjes net buiten het centrum op… Chania heeft alle ingrediënten voor een veelzijdige vakantie. Chill-dagjes aan het zwembad of op het strand wissel je gemakkelijk af met een bezoekje aan een van de vele bezienswaardigheden in Chania.
Nu al enthousiast over een vakantie in Chania?
Ontdek de Venetiaanse haven
Hét beeld van Chania – je weet wel, die foto die op elke postkaart en in elke reisgids staat – is de Venetiaanse haven. En terecht, het is een prachtige locatie.
Even een kort geschiedenislesje. Van 1204 tot 1669 heersten de Venetianen over een groot deel van het Middellandse Zeegebied, waaronder ook Chania. Ze bouwden een sterk fort om de stad te beschermen, o.a. tegen de bekende piraat Barbarossa. Na een hevige strijd in 1669 viel Chania in handen van het Ottomaanse Rijk.
Toch kan je vandaag de overblijfselen van de Venetiaanse haven in Chania nog bewonderen. Aan de oever spot je de charmantste kleurrijke huisjes. Je vindt er allerlei souvenirwinkeltjes en terrasjes waar raki als water geschonken wordt. Oh, en proef zeker de verse visjes!
Bij de ingang van de haven staat de Venetiaanse vuurtoren uit de 15e eeuw. Wandel richting de vuurtoren, zo kan je zelf die mooie foto’s maken die op alle postkaarten staan. Smile!
Hoteltip
SanSal Boutique Hotel
Vlak bij de haven vind je SanSal Boutique Hotel. Dit adults only hotel biedt moderne kamers en een dakterras met infinity-pool. Alleen al voor dat uitzicht over de kustlijn zouden wij voor dit hotel kiezen!
Hassan Pasja Moskee
Aan de overkant van de vuurtoren vind je een opvallend gebouw met een rooskleurige koepel. Dit is de Küçük Hasan Moskee, ofwel Hassan Pasja Moskee.
De geschiedenis van deze moskee gaat ver terug; naar toen Kreta bezet werd door de Turken. Dat was in de Ottomaanse periode, rond de 17e eeuw. Momenteel wordt het gebouw niet meer gebruikt als moskee maar worden er exposities en markten georganiseerd.
Charmante straatjes binnen de stadsmuren
Vanuit de haven wandel je in 1, 2, 3 naar het historisch stadscentrum. ‘Historisch’ is niet overdreven trouwens; dit deel van Chania ligt gedeeltelijk binnen de oude Byzantijnse stadsmuur en gedeeltelijk binnen de Venetiaanse stadsmuren.
We kunnen je de weg wijzen en exact vertellen waar je de mooiste hoekjes, straatjes en pleinen vindt, maar eigenlijk is het veel leuker om dit zelf te ontdekken en misschien zelfs een beetje te verdwalen. Want, geloof ons, de gezellige sfeer van Chania word je nooit beu.
Het historische stadscentrum is een bezienswaardigheid op zich, maar binnen de stadsmuren vind je ook weer specifieke bezienswaardigheden van Chania. Wat je zeker niet mag missen? De oude markthal; de Agora. Dit is waar de lokale bewoners vroeger hun inkopen deden. Hoewel het nu iets toeristischer is geworden, kan je hier nog steeds kaas van boeren uit de regio, lokale olijven en Griekse kruiden kopen. Een lekkere souvenir!
Oh en spot ook de prachtige kerkjes (check o.a. de Maagd Mariakerk aan een charmant pleintje), de Turkse wijk Splantzia en het bastion Sabbionara Rampart in dit deel van Chania.
Hoteltip
Elia Fatma Boutique Hotel
Er zijn helaas weinig hotels met zwembad in het oude centrum. Gelukkig is het strand binnen handbereik als je verblijft bij Elia Fatma Boutique Hotel. Dit kleinschalige, kleurrijke hotel is populair door de gastvrijheid en centrale ligging.
Fort Firkas & de leukste musea
Een van de meest indrukwekkende Venetiaanse vestingwerken op Kreta is Fort Firkas. Het fort staat aan de haven van Chania en heeft een rijke geschiedenis; het werd o.a. gebruikt als kazerne en gevangenis. In de ondergrondse tunnels waar vroeger rebellerende inwoners werden opgesloten, kan je vandaag het Maritiem Museum van Kreta bezoeken. Een echte aanrader!
Als je fan bent van musea, wandel dan ook nog even verder naar het Archeologisch Museum. Hier bewonder je o.a. Minoïsche keramiek, sieraden, werktuigen, glaswerk, beeldhouwkunst en mooie stukjes van mozaïeken vloeren.
Een andere aanrader is het Catholicon van het Venetiaanse klooster van Sint-Franciscus, een klein museum in een oud Venetiaans klooster. Je vindt hier o.a. Romeinse mozaïeken en glaswerk. En het gebouw – inclusief de rozentuin – is een pareltje!
Bijzondere bezienswaardigheden in Chania-regio
Chania ligt in het gelijknamige Chania-regio, een van de vier regio’s (officieel departementen) op Kreta. Je vindt in Chania zelf al heel veel bezienswaardigheden, maar ook de rest van de regio heeft nog veel te bieden. Zeker voor natuurliefhebbers! De omgeving is namelijk heel bergachtig en heeft indrukwekkende kloven.
De bekendste kloof in het Chania-district is de Samariakloof. Die ontstond zo’n 14 miljoen (!) jaar geleden en werd in de jaren 70 tot Nationaal Park uitgeroepen. De kloof is heel smal en diep; op sommige delen is hij maar 4 meter breed, maar zijn de rotswanden wel 500 meter hoog. Durf jij de uitdaging aan?
Of er nog meer bezienswaardigheden in de buurt van Chania zijn? Check deze:
- Tussen Chania en Rethymnon (ook al zo’n mooi stadje trouwens!) vind je een lange kuststrook met prachtige stranden. Bestel een drankje per persoon en soms mag je dan de hele dag gratis gebruik maken van strandstoelen en parasols.
- Op ongeveer anderhalf uur rijden van Chania vind je Efalonissi Beach. Dit is een van de mooiste stranden van Kreta en misschien zelfs van heel Europa. Waarom? Door het getij spoelen er rode en roze schelpen aan op het strand en die geven het zand een roze gloed. Zo fotogeniek!
- Bezoek het enige natuurlijke meer van Kreta, het Kournasmeer. De maximale lengte van het meer is ca. 1 km en de maximale breedte ca. 800 meter, op het diepste punt is het ca. 20 meter diep. Aan de oevers van het meer kan je schildpadden spotten én waterfietsen huren om het meer te verkennen.
Je ziet het: aan bezienswaardigheden in Chania (en omgeving) geen gebrek. Toch maar een tweeweekse vakantie boeken dan?
