In dit artikel
Samariakloof in het kort
Eerst een beetje aardrijkskunde; de Samariakloof ligt op Kreta, het grootste Griekse eiland. Je vindt de kloof in het zuiden, ver weg van de toeristische hotspots. Chania, dat op ruim een uur rijden ligt, is bekendste badplaats in de omgeving.
De kloof ontstond al zo’n 14 miljoen jaar geleden en is door erosie steeds dieper geworden. Je komt er allerlei bijzondere planten en zeldzame dieren – waaronder de bedreigde Krikri-geit – tegen. Om dit stukje natuurpracht te beschermen werd de Samariakloof in 1962 officieel als nationaal park benoemd. Dit is ook direct het enige nationale park op Kreta.
De kloof loopt grofweg vanuit de buurt van Omals en eindigt in het zuiden bij de Libische Zee. Om deze afstand af te leggen, moet je 16 km bewandelen. En als we dan toch al met cijfers aan het gooien zijn; op sommige delen zijn de wanden maar liefst 500 meter hoog en op het smalste punt is de kloof maar 4 meter breed. Dit is direct ook het meest bekende deel van de Samariakloof. Het wordt ‘de IJzeren Poort’ genoemd. Op de Griekse bordjes staat deze aangegeven als Sideroportes.
Een (pittige) wandeling door de Samariakloof
In de zomer (afhankelijk van het weer vanaf half april tot eind september) is de Samariakloof geopend voor wandelaars. Je loopt dan op de plaats waar ’s winters een rivier stroomt. Is er toch nog een beetje water achtergebleven? Dan kan je dit water oversteken via planken of geknutselde bruggetjes.
En dat geknutselde is direct een belangrijk punt; als je geen geoefende wandelaar bent, kan je de Samariakloof beter links laten liggen. De 16 km die je af moet leggen (waarvan 13 echt in de kloof), zijn niet bepaald makkelijke kilometers. Je start op een hoogte van 1250 meter en daalt in de eerste paar kilometer zo’n 750 meter af. Hiervoor heb je geen goed aangelegd pad, maar een vrij steil, uit rotsen gehakt, weggetje. Goede wandelschoenen zijn dus een must!
Onderweg kom je o.a. langs het in 1965 verlaten dorpje Samaria. Je vindt er een paar Byzantijnse kapelletjes én ook waterbronnen. Handig, dan kan je je flesje ineens bijvullen.
Om de kloof te trotseren moet je zo’n 4 tot 8 uur incalculeren. De wandeling komt uit in Agia Roumelia, een kleine badplaats helemaal in het zuiden van het eiland. Dit dorpje is enkel via de zee bereikbaar; boten brengen je vanaf hier naar Chora Sfakion en Paleochora, waar je de reis richting je hotel kunt vervolgen.
Tip!
Spring voor je op de boot stapt nog wel even in het verfrissende water. Dat heb je wel verdiend na zo’n prestatie!
Wandeling voor beginners
Vind je die 16 km net iets too much, maar ben je wel benieuwd naar bijvoorbeeld de IJzeren Poort? Er is een alternatieve mogelijkheid, ook wel de ‘lazy route’ of ‘Samaria Gorge Easy Way’ genoemd.
Deze route start in Agia Roumeli, aan het eindpunt van de kloof. Je wandelt zo’n 5 km om de IJzeren Poort te bereiken. Daar keer je terug om vervolgens weer uit te komen waar je gestart bent. De tocht is een pak minder zwaar, maar ook een beetje minder mooi dan de uitgebreide variant.
Zo geraak je bij de Samariakloof!
In de Samariakloof wandel je niet in een cirkel, maar van punt A naar B. De route is best pittig, dus is het onbegonnen werk om achteraf nog helemaal terug naar het startpunt – waar je auto staat – te wandelen. Het is dan ook niet handig om zelf met een huurauto naar de officiële ingang van de Samariakloof te rijden.
Om die reden kiezen de meeste wandelaars ervoor om een georganiseerde excursie naar de Samariakloof te boeken. Het meest voor de hand liggend is om dit vanuit Chania te doen. Vanuit andere badplaatsen is de reistijd nogal lang. Zin om zo’n excursie te boeken? Bij onze partner GetYourGuide zit je goed!
Praktische tips!
Als je de uitdaging van de Samariakloof aangaat, moet je wel goed voorbereid zijn. Wij helpen je op weg met een paar praktische tips!
- De meeste excursies naar de Samariakloof starten vroeg. Dat is niet voor niets; de temperaturen kunnen er doorheen de dag – zeker in de zomer! – hoog oplopen. Hoe laat je ook vertrekt, neem altijd een hoedje of petje mee tegen de zon.
- Onderweg kom je geen winkels of tavernes tegen om bijvoorbeeld water te kopen. Je passeert wel een aantal warmwaterbronnen waar je (lege) flesjes bij kan vullen. Drink geen water uit de evt. kabbelende beekjes in de kloof; stilstaand water bevat veel bacteriën.
- Drinken is belangrijk, maar neem ook genoeg eten mee voor onderweg. Zeker suikers! Het is belangrijk om je energielevel op peil te houden. Andere must-haves in je rugzak zijn zonnecrème, bleinenpleisters en – als je ’s ochtends vroeg start – een trui of vestje.
- Is de tocht onverwachts zwaar, heb je je voet omgeslagen of een ander pijntje opgelopen? Op verschillende plaatsen langs de route van de Samariakloof zijn ezeltjes aanwezig die in dit soort gevallen ingezet worden om je uit de kloof te halen.
- Er wordt een toegangsprijs gevraagd voor de Samariakloof; deze bedraagt ca. € 10,- voor wandelaars vanaf 18 jaar. Voor kinderen is de toegang gratis, maar heel eerlijk; onder de 10 jaar raden we deze tocht niet aan.
- Om zeker te zijn dat er niemand in de kloof achterblijft, is er een belangrijke regel; je moet je toegangsticket teruggeven bij de uitgang. Hou het dus goed bij tijdens de wandeling en lever het daarna écht terug in. Een overbodige zoektocht wil je immers niet op je geweten hebben.
De beste periode voor de Samaria-uitdaging
Misschien kan je niet anders, maar als je niet gebonden bent aan de schoolvakanties, probeer dan de maanden juli en augustus te vermijden. Behalve dat de fauna en flora dan niet op hun mooiste zijn, is dit ook de drukste periode. Tijdens de zomervakantie wandelen er dagelijks meer dan 1.000 mensen door de kloof, tel daarbij op nog de warmte… Niet ideaal.
Beter is het om tijdens het voor- of najaar de tocht door de Samariakloof af te leggen. Neem in het voorjaar wel een beetje extra kleding mee; er kan rond die tijd namelijk nog water in de kloof staan.
Cretaanse kloven voor beginners
Verblijf je niet in de buurt van Chania en is de reistijd naar de Samariakloof te lang? Of wil je liever een iets rustigere wandeling in een kloof maken? Kreta heeft nog meer kloven dan alleen de Samariakloof.
- In het zuidwesten van Kreta vind je de kloof Imbros. Deze strekt zich uit over een lengte van 6 km en de hele wandeling is in 2-3 uur goed te doen. Ook met kinderen!
- Hoewel er lastige passages voorbijkomen tijdens een wandeling in de Glyke Nera, is deze kloof met een lengte van ca. 4,5 km een pak minder intensief dan de Samariakloof. Hou hiervoor 2 à 3 uur vrij, zeker als je even wilt bijkomen op het prachtige strand dat je onderweg tegenkomt.
- Een wandeling door de kloof Lissos is vooral veelzijdig. Je legt ca. 3,5 km af in 3-4 uur en komt onderweg langs prachtige rotspartijen en twee opgravingen. Ook heb je op verschillende punten een prachtig uitzicht op de zee. Extra voordeel: de weg is goed begaanbaar en dus kunnen kinderen gewoon mee!
Zie jij het wel zitten om de Samariakloof of een van de andere kloven op Kreta te trotseren? We wensen je alvast veel plezier!
Zelf de Samariakloof op Kreta trotseren?
Nog meer tips voor jouw vakantie op Kreta:
- De must-see bezienswaardigheden op Kreta
- Waar verblijf jij? De leukste badplaatsen op Kreta
- Handig! Check deze Kreta-tips
- Wauw; ontdek de mooiste hotels op Kreta
- In stijl! De mooiste boutique hotels op Kreta
