Voor we aan onze to-do list beginnen, eerst een kleine introductie van Tbilisi, want de stad is (nog) helemaal niet zo bekend onder Belgische VakantieDiscounters. Tbilisi is dus de hoofdstad van Georgië. Door de noordelijke ligging (in de Caucasus regio van Eurazië) ervaar je er een unieke mix van Europa, het Midden-Oosten en Azië. De bevolking is heel gastvrij en de lokale keuken is geweldig.
Wil jij alles uit jouw citytrip halen? Check hier wat je allemaal kan doen in Tbilisi.
In dit artikel
- Slenter door de straatjes van Old Tbilisi
- Bewonder de Sameba kathedraal
- Ontdek de lokale keuken
- Overnacht in Paragraph Freedom Square a Luxury Collection Hotel
- Pak de kabelbaan naar Narikala Fortress
- Slenter over Shota Rustaveli Avenue
- Bezoek de Chronicles of Georgia
- Wandel over de Bridge of Peace
- Wat je nog meer kan doen in Tbilisi
Slenter door de straatjes van Old Tbilisi
Tbilisi is een van de steden die tijdens de Tweede Wereldoorlog niet getroffen is door bombardementen. Dat wil zeggen dat je er nog veel prachtige, oude gebouwen vindt.
Tegen de berghelling vind je de charmantste straatjes vol houten huisjes met kleurrijke balkonnetjes. Té gezellig om hier tussen te slenteren! Wandel je meer richting de rivier, dan kom je in een heel ander stadsteel terecht. Hier is de Clock Tower een must-see. Deze klokkentoren staat nóg schever dan de Toren van Pisa.
Hoteltip
Op wandelafstand van Old Tbilisi verblijven? We tippen Kopala Hotel. Waarom we zo’n fan zijn van dit klassieke hotel? Het uitzicht over de oude stad, de rivier en de bekende Bridge of Peace (daarover later meer) is prachtig!
Bewonder de Sameba kathedraal
Er zijn een paar gebouwen die de skyline van Tbilisi domineren. Het eerste is een opvallende en hypermoderne wolkenkrabber met daarin The Biltmore Hotel Tbilisi. Het tweede gebouw is de Sameba kathedraal, aan de andere kant van de Mktvari-rivier. Je ziet de gouden koepel al van ver af blinken!
We bezoeken op vakantie vaak eeuwenoude kathedralen, maar wist je dat de Sameba kathedraal pas tussen 1995 en 2004 gebouwd werd? Best recent dus! Maar het is niet omdat nieuw is, dat ze niet indrukwekkend is. Sterker nog; het is het grootste religieuze gebouw in Georgië én de op drie na hoogste orthodoxe kerk in de wereld.
Wist je dat…
Als je de kathedraal zelf al mooi vindt, dan moet je het plein en het park eromheen eens zien! En dan hebben we het nog niet eens gehad over het waanzinnige uitzicht over de stad!
Ontdek de lokale keuken
Wat is een vakantie zonder lekker eten? Op dat vlak zit je wel goed in Georgië; de lokale keuken is geweldig. We vinden het moeilijk te vergelijken met andere keukens; je proeft een heel unieke mix van Europa, Azië en het Midden-Oosten.
Lokale specialiteiten die je zeker niet mag missen zijn o.a. khinkali (een soort dumpling met rundvlees en soms lam of varken), khachapuri acharuli (open brood gevuld met kaas en ei) en chkmeruli (kip in een saus met knoflook en/of kruiden).
We hebben ook meteen twee geweldige restaurants voor je getest:
- Rigi Gastroduqani is wat ons betreft dé place to be voor een etentje tussen de locals. Bestel allemaal kleine hapjes en maak zo direct kennis met de veelzijdigheid van de Georgische keuken.
- Khedi Hotel by Ginza Project is eigenlijk een hotel, maar hun restaurant is ook open voor mensen die er niet verblijven. Geloof ons, hier wil je naartoe! Je krijgt er een moderne versie van de Georgische keuken op je bord. De specialiteit van het huis? Zalm uit de Zwarte Zee met prei.
Naast deze twee restaurants tippen we ook graag nog twee populaire restaurant-straten; Bambis Rigi en Rkinis Rigi. Hier barst het van de restaurants, barretjes én bovenal gezelligheid.
Hoteltip
Het urban stadshotel Moxy Tbilisi ligt vlak bij Rigi Gastroduqani. Ideaal, zo kan je – na een avond vol lekker eten en lokale wijn – praktisch naar huis kan rollen.
Overnacht in Paragraph Freedom Square a Luxury Collection Hotel
Voor we een nieuwe bestemming toevoegen aan ons aanbod, gaan we natuurlijk eerst op ontdekkingstocht. Daarbij bezoeken we ook enorm veel hotels. Welk hotel unaniem als winnaar uit de bus kwam? Paragraph Freedom Square a Luxury Collection Hotel.
Het is moeilijk om dit luxehotel in een paar zinnen samen te vatten, maar we gaan het toch proberen. Dit is wat je kan verwachten; elegante kamers, stuk voor stuk met een vrijstaand bad. Twee restaurants, waaronder één uitgebreid buffetrestaurant met de lekkerste dessertjes. Een eigen sommelier en – extra leuk! – je kan elke dag meedoen met een wijnproeverij.
Bonuspunten voor het mooie buitenzwembad! Plons in het water, hang je armen over de rand en geniet van het prachtige uitzicht. Een dagje pech met het weer? Er is ook een binnenzwembad.
Pak de kabelbaan naar Narikala Fortress
De eerste delen stammen uit de 4e eeuw (!) en nee, het is niet meer in zeer goede staat. Toch raden we je aan dit fort te bezoeken.
Door de eeuwen heen zijn er nog meer onderdelen aan het fort toegevoegd, waaronder eind 20e eeuw zelfs nog een nieuwe kerk. Binnen de stadsmuren vind je daarnaast de nationale botanische tuinen en zwavelbaden.
Maar… eigenlijk moet je Narikala Fortress vooral bezoeken voor het mooie uitzicht. Je hebt uitzicht over de oude stad, de rivier Kura die de stad in tweeën deelt en de Bridge of Peace.
Hoe je het hoger gelegen fort bereikt? Dat kan al wandelend of met de kabelbaan vanuit Rike Park. Dit kost maar 2,5 GEL (da’s ongeveer € 1,-), echt leuk zo’n betaalbare stad!
Slenter over Shota Rustaveli Avenue
En dan… tijd om de hoofdstraat van Tbilisi te ontdekken; Shota Rustaveli Avenue. Deze werd vernoemd naar de beroemde middeleeuwse Georgische dichter Shota Rustaveli.
De straat is zo’n 1,5 km lang en is een aaneenschakeling van winkels, hotels, restaurants en bezienswaardigheden, stuk voor stuk gevestigd in prachtige gebouwen. Je vindt hier o.a. het Parlement van Georgië, de National Gallery en het Opera & Ballet Theater.
Het wordt daarnaast gezien als het sociale en culturele centrum van de Georgische hoofdstad. Lokale evenementen vinden vaak hier plaats.
Hoteltip
Shota Rustaveli Boutique Hotel ligt – zoals de naam al verklapt – vlak bij Shota Rustaveli Avenue. Bij dit hotel geniet je van gezellige kamers, een fenomenaal restaurant en een bar met regelmatig live muziek.Bezoek de Chronicles of Georgia
Je hebt het misschien al door; er is veel te doen in Tbilisi. Maar ook in de verdere omgeving vind je nog leuke must-sees. Wat dacht je bijvoorbeeld van de Chronicles of Georgia (op maar een half uur rijden van Tbilisi).
Het is een bijzonder monument dat bestaat uit zuilen van tot wel 30 meter hoog. De zuilen zijn rijkelijk versierd en vertellen de geschiedenis van Georgië. Fun fact; de bouw van de zuilen startte in 1985 maar werd nooit afgemaakt. Al maakt dat het zeker niet minder indrukwekkend!
Je kan de Chronicles of Georgia gratis bezoeken en dat maakt het populair onder toeristen. We raden je dus aan om vroeg in de ochtend of laat in de middag te gaan; het is er dan rustiger en je hebt mooier licht voor fotografie. Oh, en doe stevige schoenen aan want er zijn best veel trappen.
Een extra reden om deze bezienswaardigheid te bezoeken? Door de ligging op een heuvel heb je vanaf hier mooi uitzicht over de stad en de Tbilisi Zee.
Wandel over de Bridge of Peace
Tbilisi is een stad van uitersten en de Bridge of Peace is daar misschien wel het beste voorbeeld van. De moderne brug staat in fel contrast met het naastgelegen oude centrum. Én toch past het perfect bij elkaar.
De brug werd officieel geopend in 2010 en is dus nog niet zo lang onderdeel van het stadsbeeld, toch is het al een van de bekendste bezienswaardigheden van de stad. De glazen en stalen brug is 150 meter lang en verbindt het oude stadsdeel met het Rike Park. Vanop de brug heb je een geweldig uitzicht over o.a. Narikala Fortress.
Wist je dat…
De brug is ontworpen door de Italiaanse architect Michele de Lucchi en werd in 200 losse onderdelen van Italië naar Georgië gebracht.
Wat je nog meer kan doen in Tbilisi
We tipten al een paar leuke activiteiten, maar er is nog veel meer te doen in Tbilisi! Daarom geven we nog een kort lijstje met bonus-tips:
- Wist je dat Tbilisi barst van de street art? Onze favoriet vind je op een hostel in 26 Betlemi Street. Het is een gigantische kat, die bijna écht naar je lijkt toe te lopen.
- De huisjes in Old Tbilisi zien er soms een beetje vervallen uit, maar achter de gevels vind je vaak prachtige ruimtes. Ga bijvoorbeeld eens binnen bij Gallery 27, waar lokale kunst wordt verkocht. Vooral het trappenhuis met glas-in-lood is een must-see.
- Even ontspannen na al dat sightseeën? Plan een rustdagje en bezoek een van de vele warmwaterbaden in het oude centrum. Het bekendste is het Orbeliani-badhuis.
- Thuiskomen met leuke lokale souvenirs? Dan is de ondergrondse Meidan Bazaar de place to be. Dit is een soort ondergrondse markt in een lange ondergrondse tunnel. Het Georgische handwerk is prachtig.
Tip!
Je kan in Tbilisi veel te voet doen. Maar als je toch even moe bent, tippen wij Bolt. Dat is een taxi-app zoals Uber maar dan nog goedkoper. Download dus zeker de app voor jouw tripje naar Tbilisi.Wat wil jij allemaal doen in Tbilisi? Het wordt zonder twijfel een veelzijdige citytrip vol verrassingen!
