In dit artikel
Bezoek de hoofdstad Valletta
De hoofdstad Valletta is dan misschien de kleinste hoofdstad van Europa, maar met zo’n 6.000 inwoners is het wel de grootse stad op Malta.
Slenteren door de straten van Valletta is eigenlijk wandelen door een geschiedenisboek. Je voelt je even helemaal terug in de middeleeuwen en cultuur opdoen is er dagelijkse kost. Geen wonder dus dat UNESCO de binnenstad al in 1980 (!) tot werelderfgoed verklaarde.
Het unieke stratenpatroon in de Maltese stad – een rechthoekig stratenplan, met straten die loodrecht op elkaar staan, een beetje zoals in Manhattan – gaat terug tot de 17e eeuw, toen de Johannieter Ridders de stad opbouwden. De meeste bezienswaardigheden komen ook uit die periode of kort daarna.
Bezoek tussen al deze straatjes door o.a. de Saint John’s Co-Cathedral aan de hoofdstraat Republic Street. Een andere blikvanger is Fort St. Elmo, dat je op de noordelijke landtong van Valletta vindt. Met een boottocht kan je de haven en de omgeving verkennen. Een must-do!
Hoteltip
AX The Saint John is gevestigd in een prachtig 17e-eeuws pand, op slechts een paar minuten wandelen van de Sint John’s Co-Cathedral. Je geniet er van warme gastvrijheid en ontspant in jouw mooie kamer.
Kleurrijk Marsaxlokk
Zet zondag alvast in je agenda, want die vakantiedag breng je best door in Marsaxlokk. In dit vissersdorpje in het zuidoosten van Malta wordt elke zondagochtend een verse vismarkt gehouden.
Want hier weten ze als geen ander hoe ze vis moeten vangen. En dankzij dat vakmanschap dobberen er in de haven tientallen kleurrijke bootjes rond. Vrolijke vakantiefoto’s verzekerd!
Voorzie voldoende tijd voor je bezoek aan Marsaxlokk en hou ook een deel van de namiddag vrij. Dan kan je uitgebreid middageten in een van de uitstekende restaurants, waar ze uiteraard vooral vis op het menu hebben!
Middeleeuws Mdina
Eigenlijk hebben alle dorpen en steden op Malta iets middeleeuws, maar in Mdina is dat nog een pak sterker. Zodra je de toegangspoort van de voormalige hoofdstad binnenwandelt, voel je je meteen eeuwen terug in de tijd. Dat is te danken aan de talloze straatjes en steegjes waarin verdwalen best wel leuk is.
Schijn bedriegt, want vreemd genoeg is Mdina grotendeels helemaal niet middeleeuws. Eind 17e eeuw werd het stadje getroffen door een aardbeving. Die zorgde voor herbouw of restauratie van veel gebouwen. Zo werd bijvoorbeeld ook de kathedraal pas nadien gebouwd. Dat zie je o.a. aan de barokke details.
De bijnaam van Mdina is silent city. Die dankt het Maltese stadje aan het feit dat er maar zo’n 400 mensen wonen. En die wonen opvallend genoeg buiten de stadsmuren. Binnen de stadsmuren vind je enkel restaurants, winkeltjes en prachtige monumenten. Bezoek zeker een paar kerkjes, kloosters en paleizen.
Extra bonuspunten geven we voor de ligging; Mdina ligt op een rotsplateau waardoor je vanop verschillende plekken een prachtig uitzicht over het eiland hebt. Zin in een drankje met het beste uitzicht? Trek naar Fontanella Tea Gardens.
Tip!
Vroeger vormde Mdina samen met Rabat één stad. Na de splitsing door de Arabieren gingen ze elk hun eigen weg. Combineer deze twee steden op Malta zeker op dezelfde dag. Rabat voelt verrassend levendig aan in vergelijking met Mdina.
Bezoek buureiland Gozo
Om het nog wat verwarrender te maken; Malta telt nóg een stad met de naam Rabat. Deze stad (die beter bekend staat als Victoria) ligt op het buureiland Gozo, dat deel uitmaakt van de Malteser archipel.
Met de ferry geraak je vlot op Gozo, zelfs met de auto. Vanuit de haven in Mgarr sta je in minder dan een kwartier in Victoria. Het bekendste deel van de hoofdstad van Gozo is de Citadella, het oude en ommuurde stadsdeel. Hier vind je o.a. de prachtig St. George’s Kathedraal.
Hoteltip
Liever verblijven op het rustigere Gozo? The Duke Boutique Hotel heeft een topligging; pal in het centrum van Victoria. Je kan er rekenen op veel comfort en stijlvolle designkamers.
Nog meer leuke dorpjes & steden op Malta
-
- Wat minder bekend dan de bovenstaande dorpjes en steden op Malta is Naxxar. En toch komen elk jaar heel wat vakantiegangers naar dit noordelijk gelegen plaatsje. Gewoon omdat er één grote publiekstrekker is; Palazzo Parasio. Bewonder het prachtige interieur en geniet van middageten in de paleistuin. Ga daarna zeker ook even langs op Victory Square, het centrale plein van Naxxar.
- Vlak bij Valletta vind je drie aparte plaatsjes die samen vaak The Three Cities worden genoemd. Of je nu in Birgu, L-Isla of Bormla bent, de geschiedenis voel je hier even sterk als in de hoofdstad. Het straatbeeld bestaat uit kerkjes, paleizen, pleintjes en smalle straatjes. Leuk extraatje: je geraakt er gemakkelijk met de boot vanuit de Grand Harbour in Valletta.
- We maken nog even een uitstap naar het buureiland Gozo, waar je het schattige stadje Xlendi vindt. Veel meer dan een paar straten en een zeedijk is het niet, maar je vindt er wel goede restaurants met uitzicht op zee. En ja, de kaart wordt – niet toevallig – gedomineerd door visgerechten. Bijzonder detail: het stadje wordt deels omringd door hoge rotswanden.
Lees hier meer over dé bezienswaardigheden op Malta
Welke van deze dorpjes en steden op Malta staan nu meteen op jouw bucketlist?
