In dit artikel
Waar staan Gambia en Senegal om bekend?
Hoewel Gambia en Senegal niet bekend staan als doorsnee zonbestemmingen, kan je er wel degelijk genieten van zon, zee en strand. In Gambia zijn Kololi, Kotu en Bakau bekende badplaatsen. In Senegal draait alles om de populaire badplaats Saly, het langgerekte strand wacht je al op!
In beide landen kan je kennismaken met de lokale cultuur. Ga bijvoorbeeld de sfeer opsnuiven bij een lokale (vis)markt of boek een excursie naar een van de dorpen in de buurt. In Senegal kan je het voormalige slaveneiland Île de Gorée bezoeken, heel indrukwekkend!
Kortom: je kan in beide Afrikaanse landen terecht voor een veelzijdige zonvakantie
Wat zijn de grootste verschillen tussen Gambia en Senegal?
Om die vraag te beantwoorden moeten we even de geschiedenis induiken. Gambia was ooit een Britse kolonie en kreeg pas in 1965 een onafhankelijkheidsstatus. Senegal is lange tijd een Franse kolonie geweest.
Dat verschil zie je vandaag de dag nog terug, in de taal bijvoorbeeld. In Senegal kan je het beste uit de voeten met Frans en in Gambia is Engels de voertaal.
Zijn er nog meer verschillen? Jazeker!
- Senegal staat bekend om de mooie safari-mogelijkheden. Nee, je kan er niet de volledige big five spotten, maar o.a. giraffen en zebra’s in het wild zien is ook al heel indrukwekkend. Eén van de nationale parken ligt trouwens vlak bij de grens met Gambia. Je kan dus vanuit Gambia een daguitstap maken om in Senegal op safari te gaan. Aanrader!
- Gambia is al iets meer op toerisme ingespeeld. Zo heb je in de badplaats Kololi de bekende ‘Senegambia Strip’ vol restaurantjes en uitgaansgelegenheden. Op lokale markten merk je ook dat de inwoners meer gewend zijn om toeristen aan hun kraampje te zien.
- Senegal is een pak groter (196.839 km²) dan Gambia (11.300 km²). Om excursies te maken moet je dus vaak ook grotere afstanden afleggen. In Gambia vind je – tenzij je echt het binnenland wilt verkennen – veel op beperktere reisafstand.
- Ga je voor luxe? Dan tippen we Senegal. De oorsprong vanuit de Franse kolonie heeft gezorgd voor een hogere standaard in hotels. In Gambia zijn de hotels iets eenvoudiger. Maar dat heeft ook z’n charme!
Vind je de mooiste stranden in Gambia of Senegal?
Langgerekte stranden en comfortabele ligbedjes vind je in allebei de landen, maar als we dan toch moeten kiezen… Dan kiezen we Gambia. Waarom?
Op zo’n 3 tot 5 km van de populaire badplaatsen – en dus altijd binnen handbereik – vind je Sanyang Beach. Het strand wordt door de locals ‘Paradise Beach’ genoemd, vanaf je er aankomt snap je direct waarom. Extra pluspunt: elke middag worden hier de vissersboten binnengehaald. Je krijgt dus ook nog een beetje mee van de lokale cultuur.
En dan tippen we graag nog Kombo Beach in Kotu. Hier kan je zonnen op een prachtig zandstrand omgeven door eindeloos veel palmbomen. Hallo vakantiegevoel! Het is daarnaast ook een populair strand onder de locals, waardoor je direct kennismaakt met de typisch Gambiaanse gastvrijheid. Het land wordt niet voor niets ‘The Smiling Coast of Africa‘ genoemd!
Hoteltip
Een even gastvrij onthaal kan je verwachten bij African Princess Beach Hotel. En dan heb je ook nog eens een zwembad bij de hand, verblijf je in een comfortabele kamer én ligt Kombo Beach voor de deur. Wat wil je nog meer?
Wat kan je doen in Gambia en Senegal?
Zowel in Gambia als Senegal is genoeg te beleven. Beide Afrikaanse landen bieden een toffe mix van zon en cultuur.
Dit zijn de leukste dingen om te doen in Gambia:
- Als je kennis wil maken met de authentieke kant van Gambia, raden we aan om een excursie te boeken door Zuid-Gambia. Je wordt o.a. meegenomen naar een vismarkt, mooie stranden en een schooltje.
- Ga op uitstap naar de hoofdstad Banjul; de kleinste hoofdstad van Afrika. Ondanks de oppervlakte is er genoeg te zien, o.a. een sfeervolle markt (de Albert Market) en tal van culturele bezienswaardigheden. Ga zeker het oude stadsgedeelte bezoeken!
- Aapjes spotten in het wild? Bijilo Nationaal Park heeft niet voor niets de bijnamen ‘Monkey Forest’ en ‘Monkey Town’; er leven tal van apen in dit park. Ideaal: het ligt vlak bij de populaire badplaatsen Kotu en Kololi.
Handig: check deze praktische tips voor een vakantie in Gambia
Dit zijn de leukste dingen om te doen in Senegal:
- Leer bij over de donkere slavernij-geschiedenis tijdens een bezoek aan Île de Gorée.
- Spot zebra’s, giraffen, struisvogels, antilopen en impala’s in Bandia Game Reserve, een van de populairste parken voor een safari-ervaring in Senegal.
- In M’bour kan je ’s ochtends de grootste vismijn van het land bezoeken. Als je ergens kennismaakt met de lokale cultuur is het hier!
- Op zo’n 2 uur rijden van de populaire badplaats Saly – waar je het gros van onze hotels vindt – ligt Lac Rose. De naam zegt het al; dit meer is roze. Prachtig om te zien!
De mooiste hotels in Gambia of Senegal?
Qua hotelaanbod is er wel degelijk een verschil tussen Gambia en Senegal. Dat verschil zit ‘m vooral in de luxe; in Senegal liggen de standaarden iets hoger, in Gambia liggen de prijzen dan weer iets lager. Aan jou de keuze welke hotels bij jouw wensen & budget passen!
- Voor een super-de-luxe vakantie in Senegal tippen we Ngala Lodge. Het is een rustig en kleinschalig adults only hotel, gevestigd in een oud koloniaal herenhuis. Dankzij de ligging op een klif geniet je van een prachtig uitzicht over het strand en de zee.
- Service met een glimlach; dat vind je in Senegambia Beach Hotel. Dit eenvoudige hotel heeft een perfecte ligging vlak bij het strand én midden in de gezellige drukte van het Gambiaanse Kololi. Ontspan aan het zwembad, speel een potje tennis of bestel een frisse cocktail aan de bar en geniet van de tropische tuin.
- Palmbomen-paradijs! Bij Hotel Neptune in Senegal heb je het vakantiegevoel direct te pakken. Zwembad, jacuzzi, ruime kamers, gezellige sfeer, ontelbaar veel palmbomen… Check! En dan verblijf je ook nog eens vlak aan het strand. Genieten maar!
- De charme van Bakotu Hotel? Die zit hem in de exotische tuin met witte huisjes, prachtige bloemen, een verdwaalde schildpad en ondeugende aapjes. Het hotel in de populaire Gambiaanse badplaats Kotu biedt daarnaast ook nog eens een mooi zwembad, verzorgde kamers en meerdere restaurants.
Hopelijk ben je aan de hand van dit artikel meer te weten gekomen over de verschillen tussen Gambia en Senegal. Voor welk Afrikaanse land ga jij?
