In dit artikel
Koutoubia Moskee
Hét symbool van Marrakech? Dat is volgens de inwoners de Koutoubia Moskee. Deze moskee stamt uit de 12e eeuw en is vanop zóveel plaatsen in de stad te zien. Dit komt door de indrukwekkende hoogte van maar liefst 77 meter.
Oké, correctie… de eerste versie werd in de 12e eeuw gebouwd. Toen hij klaar was, ontdekten ze dat de moskee niet goed gericht was op Mekka. De toren werd daarom nadien aangepast.
Waar de moskee haar naam aan te danken heeft? Die betekent letterlijk ‘de moskee van de boekhandelaars’. Deze naam verwijst naar de ligging; vroeger bevond zich op deze plek de souk in manuscripten (Al-Kutbiyyine).
Hoewel de moskee een van de meest geliefde bezienswaardigheden van Marrakech is, mag je als niet-moslim niet naar binnen. Ze wordt nog steeds actief gebruikt voor het gebed. Maar… ook van buiten is ze prachtig! Niet voor niets is de Koutoubia Moskee het voorbeeld geweest voor andere torens. Kijk maar naar de Giralda toren in Sevilla; je zal genoeg gelijkenissen herkennen.
Openingsuren: als niet-moslim kan je de moskee alleen van buiten bewonderen
Beste moment om te bezoeken: tijdens de zonsondergang en ’s avonds (prachtig licht!)
Hoteltip
Thuiskomen, dat doe je na een lange dag wandelen bij Medina Gardens. Ontspan aan het zwembad, geniet van lokale gerechten of boek een massage bij dit adults only hotel. Te boeken o.b.v. all inclusive!
Jardin Majorelle
Is blauw jouw lievelingskleur? Dan is Jardin Majorelle voor jou dé bezienswaardigheid van Marrakech. De tuin werd in 1942 ontworpen door de Franse kunstenaar Jacques Majorelle – juist, waar de kleur Majorelle-blauw vandaan komt – en is nu een verzameling van heel wat groen, gele accenten én een grote dosis Majorelle-blauw.
Ook als blauw niet jouw lievelingskleur is, is de tuin een aanrader; je vindt er planten uit alle continenten van de wereld. Dat is trouwens niet de enige reden dat er jaarlijks 650.000 bezoekers op afkomen. De populariteit van de Franse modeontwerper Yves Saint Laurent draagt hier ook aan bij.
De tuinen waren tot 1980 zijn eigendom. Na zijn overlijden in 2008 werd zijn as uitgestrooid in de tuin en werd er ter nagedachtenis een monument geplaatst. Als modeliefhebber kan je er daarnaast het Museé Yves Saint Lauren bezoeken.
Openingsuren: dagelijks van 08.00 tot 18.30 uur (laatste toegang 18.00 uur)
Ticketprijs: zo’n € 17,- p.p. (voordelige combi-tickets voor het museum)
Officiële website: Jardinmajorelle.com
Tip!
Er is een maximum aantal bezoekers per dag voor de tuinen ingesteld. Bestel je tickets daarom op voorhand via de officiële website van Jardin Majorelle. Geen probleem met vroeg opstaan? Ga voor het eerste tijdslot; dan is het nog rustiger.
El Badi Palace
Ooit was het El Badi paleis een enorm paleis met maar liefst 360 kamers en een binnenplaats van 135 bij 110 meter met een vijver van 90 bij 20 meter. Het Alhambra in Granada was duidelijk het voorbeeld voor het paleis, al is El Badi wel een stuk minder Moors. Het werd vooral gekenmerkt door Italiaans marmer en goud uit Soedan.
De bouw van het paleis duurde 25 jaar en werd in een veel kortere tijd verwoest door de Alawitische sultan Ismail Ibn Sharif. Hij gebruikte de materialen die overbleven om zijn eigen paleis in de stad Meknes op te bouwen. Vandaag de dag kan je enkel nog de ruïnes van het paleis bezoeken, maar je hebt niet veel verbeelding nodig om je voor te stellen hoe mooi het hier ooit was.
Opvallend – naast de prachtige mozaïekenvloeren – is de aanwezigheid van de talloze ooievaars op de torens en muren. Overdag rusten ze hier, ’s avonds vliegen de heilige vogels uit. Waarom heilig? Volgens Marokkanen staat de ooievaar symbool voor de ziel.
Openingsuren: dagelijks van 09.00 tot 17.00 uur (aangepaste uren tijdens ramadan)
Ticketprijs: zo’n € 10,- p.p. (korting voor kinderen jonger dan 10 jaar)
Officiële website: BadiPalace.com
Hoteltip
Luxueus & stijlvol; dat is La Sultana Marrakech in twee woorden samengevat. Dit pareltje heeft prachtige kamers, een binnen- én buitenzwembad en een ruim dakterras. In het restaurant proef je van lokale specialiteiten.
Ben Youssef Koranschool
Een van de mooiste bezienswaardigheden in Marrakkech? Dat is zonder twijfel de Ben Youssef Koranschool. Deze voormalige Koranschool is echt een pareltje om te zien.
Vroeger – de school werd gebouwd in de 14e eeuw en in de 16e eeuw grondig aangepast – was het een van de belangrijkste Koranscholen in de Islamitische wereld. Maar liefst 900 leerlingen kregen hier tegelijk les, vanuit de meer dan 130 kamertjes rond de binnenplaats.
Die binnenplaats – en ook de rest van het gebouw – is overigens best verrassend. Van buitenaf oogt het gebouw namelijk helemaal niet zo bijzonder. Je weet dan ook niet echt wat je kan verwachten als je voor de ingang staat. Een tipje van de sluier?
De Koranschool herken je aan enorm veel marmer, prachtig cederhout rond de luiken en ramen van de 130 kamertjes en schitterende mozaïeken. Kijk zeker ook naar de gipsen ornamenten. Zoveel details!
Openingsuren: dagelijks van 09.00 tot 19.00 uur
Beste moment om te bezoeken: direct om 09.00 uur of tegen sluitingstijd, dan is het rustiger
Ticketprijs: zo’n € 5,- p.p. (korting voor kinderen jonger dan 10 jaar)
Officiële website: MedersaBenYoussef.ma
Hoteltip
Wil je na een lange dag slenteren door de souks afkoelen in een zwembadje en genieten van het uitzicht over de stad? We tippen Riad Star, praktisch achter de hoek van de Koranschool. ’s Ochtends kan je de dag starten met een Marokkaans ontbijt.
Bahia Palace
Dit paleis – dat een stuk jonger is dan El Badi Palace – is het bewijs van de rijke culturele geschiedenis van Marokko én een goed voorbeeld voor de Marokkaanse architectuur. Het is daarom geliefd bij enorm veel toeristen, maar ook zeker bij de locals.
Het immense paleis werd in de 19e eeuw gebouwd en was in die tijd het het grootste paleis ter wereld. Hoe groot? Het paleis had – en heeft – een oppervlakte van 8.000 m², zo’n 150 kamers en tal van binnentuinen. Stuk voor stuk zijn de kamers en binnentuinen prachtig; je vindt er kleurrijke mozaïeken, indrukwekkende glas-in-lood ramen en gedetailleerd houtsnijwerk.
Nog wat extra achtergrondinformatie; het paleis is zo groot omdat de eigenaar, Si Moussa, niet wilde dat zijn vier echtgenotes en meer dan twintig bijvrouwen elkaar konden zien vanuit de tuin. Dat verklaart meteen het grote aantal kamers en binnentuinen.
Openingsuren: dagelijks van 09.00 tot 17.00 uur (aangepaste uren tijdens ramadan)
Beste moment om te bezoeken: direct om 09.00 uur, dan is het rustiger
Ticketprijs: zo’n € 12,- p.p. (korting voor kinderen jonger dan 10 jaar)
Officiële website: PalaisBahia.com
Souks
“Maar de souks, daar dringen alle verkopers zich toch aan je op?”. Het is een beeld dat veel mensen hebben van Marrakech (en Marokko in het algemeen). Ik dacht dat ook, tot ik er zelf was geweest.
Door locals werd me uitgelegd dat dit de afgelopen jaren aanzienlijk minder is geworden. Er is nu een wet die dit vervelende gedrag verbiedt en politie in burger houdt hier toezicht op. Daardoor is de sfeer in de souks een pak ontspannener geworden.
Tof, want nu kan je veel rustiger eindeloos slenteren door een doolhof van straatjes met allerlei marktwaar. In de medina – zoals het historische deel van Marrakech wordt genoemd – vind je heel wat souks. Vaak ook nog met een thema. Zo is er een souk voor woonaccessoires en een voor wol. Ook lekker: een souk voor kruiden en olijven.
In totaal zijn er 20 souks met meer dan 40.000 ambachtslui en verkopers. Ze willen nog steeds graag hun waren aan je verkopen en je aanspreken, maar met een glimlach, een gezellig praatje en af en toe een duidelijke ‘nee’ kom je heel ver. En je scoort zo wel de leukste souvenirs voor wie thuisbleef.
Openingsuren: zo’n 10.00 uur tot 19.30-20.30 uur (verschilt per verkoper)
Inkom: de souks zijn gratis toegankelijk
Hoteltip
Midden in de medina van Marrakech verblijven? Kies voor de kleinschalige Riad Moullaoud met traditionele kamers, wellnessfaciliteiten en een ontbijtrestaurant. Ook leuk: het zwembadje op het dakterras.
Jemaa el-Fna plein
Toegegeven, het centrale plein is niet onze favoriete bestemming in Marrakech. Om een heel simpele reden; de slangenbezweerders en de aapjes aan kettingen vinden wij echt niet meer kunnen. Jammer genoeg zijn er nog steeds toeristen die het plezant en leuk voor een vakantiefoto vinden.
Toch blijft het plein een van de bezienswaardigheden in Marrakech die je niet mag missen. Waarom? Eerst en vooral omdat het een handig oriëntatiepunt is terwijl je door de stad wandelt. Zie je de Koutoubia Moskee, dan weet je – want ze liggen praktisch naast elkaar – ook meteen waar het plein is.
Daarbij is de dagelijkse transformatie van volledig verlaten in de ochtend tot levendige drukte in de avond interessant. Denk de aapjes en slangen weg en je ziet een plein vol (eet)kraampjes, artiesten, mensen die spelletjes spelen … Het bruist!
Openingsuren: je kan hier 24 uur per dag heen
Beste moment om te bezoeken: ’s avonds is het plein het gezelligst
Inkom: het plein is gratis toegankelijk
Hoteltip
De naam zegt het zelf al; Riad Jemaa El Fna & Spa ligt vlak bij het plein. Je kan hier rekenen op sfeervolle kamers, een zwembad, wellnesscentrum, restaurant en buitenterras met traditionele Marokkaanse tegeltjes.
Nog meer bezienswaardigheden in Marrakech
Je kan ons elk jaar naar Marokko sturen en we zouden nog niet uitgekeken raken op de Marokkaanse stad. En jij waarschijnlijk ook niet!
Als je de bekendste hotspots hebt gehad, bekijk dan zeker ook deze bezienswaardigheden Marrakech:
-
- De Saadi Tombes dateerden uit de 16e eeuw, raakten in de vergetelheid en werden in de 20e eeuw herontdekt en gerestaureerd. In het gebouw – dat bestaat uit drie kamers, een hal met 12 zuilen en een gebedsruimte – vind je de graven van meer dan 4.400 leden (uit 60 generaties!) van de Saadi-familie. Ze liggen in een mooie tuin en zijn bedekt met prachtige mozaïeken.
- Miara Jewish Cemetery is de grootste Joodse begraafplaats van Marokko. Officieel dateert de begraafplaats uit de 15e eeuw, maar vermoed wordt dat het gebied al in de 12e eeuw werd gebruikt om Joden te begraven. Er zijn meer dan 20.000 graven, waarvan een deel volledig is gewijd aan de 6.000 kinderen die stierven tijdens een tyfusepidemie in de 19e eeuw.
- In de souks kan je veel leerproducten tegenkomen, waaronder handtasjes. Zin om te zien hoe die gemaakt worden? Bezoek dan zeker de leerlooierijen in Dar Dbagh. Daar zie je meerdere stappen in het proces van leerlooien. Omdat er veel chemicaliën gebruikt worden, hangt er wel een sterke geur. Neem een sjaal mee die naar parfrum ruikt of hou een takje munt onder je neus.
- Zin om het minder bekende zusje van Jardin Majorelle te bezoeken? Le Jardin Secret is een oud paleis met prachtige tuinen midden in de medina. Het opende in 2016 de deuren en is intussen een van de populairste bezienswaardigheden in Marrakech.
- De medina wordt voor een groot deel omringd door een oude stadsmuur, met enkele bijzondere stadspoorten. Ga zeker eens langs bij Bab Agnaou en Bab er Robb.
Lees wat je nog meer kan doen in Marrakech
Veel plezier bij het afvinken van deze leuke bezienswaardigheden in Marrakech!
