Marrakech stond al jaren op mijn lijstje. Toen het ein-de-lijk zo ver was, overtrof de stad al mijn verwachtingen. De stad is enorm veelzijdig en hoewel ik er drie volledige dagen was én heel veel heb gedaan, had ik er gerust nog een paar dagen kunnen bijdoen.
Heb jij een citytrip van 3, 4 of 5 dagen gepland? Dit zijn de dingen die je wat mij betreft echt moet doen in Marrakech.
In dit artikel
Wandel eindeloos door de souks
Souk (ook wel souq genoemd): een traditionele Arabische markt, die vaak in de openlucht plaatsvindt, eventueel met zonwerende overdekkingen. In Marrakech is het dé plaats om lokale producten te kopen.
In de medina – zoals het historische deel van Marrakech wordt genoemd – vind je tal van souks. Wat je ook zoekt, er is wel een souk voor te vinden; er zijn er namelijk bijna 20, met in totaal meer dan 40.000 ambachtslui en verkopers.
Je vindt er o.a. een souk voor (gedroogde) kruiden en olijven, een souk voor woondecoratie zoals lampenkappen, tapijten en kandelaars, en een souk voor wol. Nog los van de talloze leuke souvenirs voor de thuisblijvers. En… je mag gerust afdingen, dat is hier heel normaal.
Ben je bang voor opdringerige verkopers? Ik heb dat totaal niet zo ervaren. Na gesprekken met locals bleek dat er sinds enkele jaren een nieuwe wet is die dit storende gedrag verbiedt. Burgeragenten houden hier toezicht op. Daardoor is de sfeer in de souks een pak gemoedelijker geworden.
Tip!
Je kan makkelijk verdwalen in de vele straatjes van de souks, zelfs met een goed oriëntatie vermogen. Ik raad je aan om de app Maps.me te downloaden. Daarmee gebruik je offline kaarten. Handig!
Bezoek de Koranschool Ben Youssef
Als je één bezienswaardigheid niet mag missen in Marrakech, dan is het de Ben Youssef Madrassa. In haar hoogdagen was het een van de belangrijkste Koranscholen in de islamitische wereld, met meer dan 900 leerlingen. De school werd gebouwd in de 14e eeuw, in de 16e eeuw opnieuw opgebouwd en in de 20e eeuw opengesteld voor bezoekers.
Vanbuiten ziet het gebouw er misschien niet bijzonder uit, maar binnen is het prachtig. Het gebouw telt enorm veel marmer, prachtig cederhout rond de luiken en ramen van de 130 ‘cellen’ die rond de binnenplaats liggen, en indrukwekkende mozaïeken. Kijk ook zeker naar de gipsen ornamenten.
Hoteltip
Riad Xo
Wil je na een lange dag slenteren door de souks afkoelen in een dompelbadje en genieten van het uitzicht over de stad? We tippen Riad Star, op zo’n 250 m van de Koranschool. Ook leuk: in het restaurant smul je van de Marokkaanse keuken.
Bezoek Jardin Majorelle
Al gehoord van de kleur Majorelle-blauw? Die kleur heeft alles te maken met deze bijzondere tuin in Marrakech. De tuin werd in 1942 ontworpen door de Franse kunstenaar Jacques Majorelle. Naast het vele groen, zie je vooral decoraties in geel en… kobaltblauw. Juist ja: Majorelle-blauw.
Elk jaar trekken zo’n 650.000 bezoekers naar de tuin. Niet zo vreemd, want het is er prachtig, met planten uit alle werelddelen. Maar bezoekers komen niet alleen voor de tuin…
Sinds 1980 was de tuin eigendom van de Franse modeontwerper Yves Saint Laurent. Om hem te eren, werd zijn as uitgestrooid in de rozentuin en kwam er een herdenkingsmonument. Je vindt er daarnaast het Musée Yves Saint Laurent.
Hoteltip
Hotel Majorelle
Jardin Majorelle ligt net buiten het oude centrum. Hier kan je o.a. overnachten in het eenvoudige
Boek een excursie in of buiten Marrakech
Ben je drie of meer volle dagen in Marrakech? Dankzij de compactheid van vooral de oude stad kan je veel zien op korte tijd. Zo hou je best wat tijd over om activiteiten te boeken.
Ik maakte in elk geval goed gebruik van mijn tijd in Marrakech en besloot op mijn eerste volle dag een fietstocht te boeken. De Nederlandssprekende gids van mijn tour nam ons mee door de souks – zalig om door die straatjes te fietsen! – en ik kreeg meteen een goede eerste indruk van de stad.
Op dag twee ging de wekker wel héél vroeg. Ik werd om 5.15 uur opgehaald voor een indrukwekkende ballonvaart met uitzicht op het Atlasgebergte. Ja, deze excursie kost wat (ik betaalde voor mijn last minute boeking € 125,- p.p.), maar het is een ervaring om nooit te vergeten. Heb je last van hoogtevrees? Laat je hier niet door tegenhouden. In een luchtballon heb je daar vaak geen of amper last van.
Beleef ’s avonds de sfeer op het Jemaa el-Fna plein
De bekendste plaats in Marrakech? Dat is zonder twijfel het Jemaa el-Fna plein. Overdag zie je er enkele kraampjes waar je o.a. verse sappen kan kopen en veel straatverkopers. ’s Avonds komt het plein pas echt tot leven.
Er worden kraampjes opgebouwd en je kan er voordelig genieten van lokale gerechten. Straatartiesten en muzikanten zorgen voor een gezellige geheel én een kakofonie van geluiden.
Hoteltip
Medina Gardens
Medina Gardens ligt op zo’n 10 minuten wandelen van het Jemaa el-Fna-plein. In het adults only hotel kan je o.a. afkoelen in het zwembad, een massage boeken en aanschuiven in een van de restaurants.
Verblijf in een traditionele riad
Ik verbleef tijdens mijn citytrip in Riad Fleur de Sable. En ik ben fan! Het kleinschalige boutique hotel in een voormalig herenhuis heeft een gezellig dakterras, waar je ’s ochtends de dag start met een Marokkaans ontbijt.
Op het dakterras staan ook enkele ligbedden om te zonnen en afkoelen doe je in het kleine zwembad op de binnenplaats. Je wandelt daarnaast in slechts een paar minuten naar het Jemaa el-Fna plein. Én er is gratis WiFi.
Of we meer riads hebben om uit te kiezen? Absoluut! Enkele favoriete riads in ons aanbod zijn:
- Riad Ifoulki bevindt zich in een van de oudste gebouwen van Marrakech. De charme is bewaard gebleven, maar je moet als gast niet vrezen voor weinig comfort; het hotel is zeker modern. Hoewel je midden in de stad verblijft, hangt er een rustige, bijna sprookjesachtige sfeer.
- Op zoek naar een relatief betaalbare riad in het oude centrum? Onze tip: Riad Barroko, een van onze populairste accommodaties. Deze kleinschalige riad heeft een patio met zwembad, een eigen restaurant, sfeervolle kamers en gratis WiFi.
- Bijkomen na een dag wandelen door de smalle straatjes van de medina en op restaurant gaan aan het Jemaa el-Fna plein? Dat kan perfect bij Riad Catalina. Deze riad heeft een mooi zwembad op het dakterras, met uitzicht op de Koutoubia Moskee, die geldt als hét symbool van Marrakech.
- Echt kennismaken met de Marokkaanse cultuur? Verblijf in Riad Reve De Samir en beleef de Marokkaanse sfeer van dichtbij. Met een ligging in de medina, kamers in Marokkaanse stijl en een gezellig restaurant met lekkere ontbijtjes, heb je alles bij de hand voor een geslaagde citytrip in Marrakech.
- Riad Amegrad is een zalige plek voor wie na een lange dag even wil ontsnappen aan de drukte van de stad. Kies jij voor een loungeplekje bij het zwembad of voor een moment van ontspanning in het wellnesscentrum?
Ontspan tijdens een bezoek aan een hammam
Marokko is het land van de hammam, en dat al sinds de 7e eeuw. En dat begon eigenlijk heel praktisch; veel woningen waren niet aangesloten op het waternet. Er ontstonden hammams waar mensen zich reinigden voor het gebed. Tegelijk werd het een ontmoetingsplaats: de ideale plek om lokale roddels uit te wisselen.
Die traditie heeft ervoor gezorgd dat je in Marrakech heel wat hammams vindt. Zowel lokale, publieke, als privé hammams. De lokale hammams kunnen wat overweldigend zijn voor wie er niet vertrouwd mee is. Het gebeurt al eens dat je gevraagd wordt om een wildvreemde te scrubben. En ga je als koppel, dan kan je vaak niet samen genieten; mannen en vrouwen worden in traditionele hammams meestal gescheiden.
Veel reizigers kiezen dan ook voor een privé hammam. Je krijgt er nog steeds de traditionele behandeling – waarbij je wordt gescrubd en ingezeept en daarna een superzachte huid hebt – maar dan in een kleinschalige omgeving. Hou er wel rekening mee dat je voor deze privé hammams Europese prijzen betaalt, terwijl de publieke hammams vaak veel goedkoper zijn.
Tip!
Ik koos tijdens mijn vakantie in Marrakech voor een privé hammam. Ik werd volledig in de watten gelegd door het personeel van Miss’Lalla. Handig: wie in de medina verblijft, kan gebruikmaken van een gratis transfer (met tuktuk). Vraag er gerust naar bij je reservatie.
Wat je nog meer kan doen in Marrakech
Is het bovenstaande het enige wat je kan doen in Marrakech? Nee hoor! We geven je graag nog wat extra tips.
- De Koutoubia moskee geldt als hét symbool van Marrakech. De moskee – gebouwd in de 12e eeuw – is met haar hoogte van 77 meter op veel plaatsen in de stad zichtbaar. Als niet-moslim kan je de bezienswaardigheid helaas niet van binnen bekijken, maar alleen al de prachtige buitenkant maakt een bezoek de moeite waard.
- Maak kennis met de lokale keuken. Wat je van deze keuken kan verwachten? Het bekendste Marokkaanse gerecht is tajine, een soort Marokkaanse stoofpot, meestal met vlees en/of groenten. Maar sla ook de msemmen (krokante, vierkante pannenkoekjes), bissara (een soep op basis van tuinbonen) en chicken pastilla (een zoet bladerdeeghapje met kip) zeker niet over.
- Drink iets in een van de vele rooftopbars. Als de stad ergens rijk aan is, dan zijn het wel bars met uitzicht over de souks. ’s Avonds is dat echt magisch!
- Hoewel je in dit artikel vooral tips vindt voor het historische centrum, heeft Marrakech ook een moderne kant. In Ville Nouvelle vind je geen souks met kleine kraampjes en winkeltjes, maar wel moderne winkels en bekende ketens zoals Starbucks en McDonald’s.
Wat wil jij allemaal doen in Marrakech? Waar je ook voor kiest, het wordt zonder twijfel een veelzijdige citytrip!
Nog geen citytrip naar Marrakech geboekt?
