Vakantie Bilbao

We kunnen ons voorstellen dat een vakantie naar Bilbao niet het eerste is waaraan je denkt als je naar Spanje wil. Toch is deze stad in het Baskenland sinds eind jaren 90 een echte hit. Cultuur en geschiedenis worden er gecombineerd met moderne architectuur en een veelzijdige (kust)omgeving. Vamos?!

Tijdens de stadsrenovaties kreeg de Spaanse stad er tal van architecturale hoogstandjes bij. De absolute must-see tijdens een vakantie in Bilbao is het Guggenheim Museum. Architect Frank O. Gehry creëerde de merkwaardige rondingen met ruim 33.000 titaniumplaten. Voor kunstliefhebbers is in het museum nog prachtige 20e- en 21e-eeuwse beeldende kunst te bewonderen. Wandelend langs de rivier Nervión is de Zubizuri (Baskisch voor ‘Witte Brug’) niet te missen. Zowel de imposante metalen boogconstructies als de lengte van 75 m zie je niet vaak. En dat tapijt op de vloer? Dat is een ‘klein’ designfoutje; bij regenachtig weer werd de brug te glad. Zo is het in elk geval veilig tijdens je vakantie in Bilbao! Bewonder tijdens een vakantie in Bilbao ook de torens Isozaki en Pelli, het congres- en muziekcentrum Euskalduna, metrostation Norman Foster en het culturele centrum La Alhóndiga. Wil je nog meer van de stad zien, neemt dan de Artxanda kabelbaan en bewonder de stad vanop de heuvels. Laat het moderne deel achter je en zet koers richting het oude stadsdeel Casco Viejo. Vooral de kathedraal – die aan een pelgrimsroute naar de Santiago de Compostella ligt – is indrukwekkend. Probeer tijdens een vakantie in Bilbao trouwens ook tickets te bemachtigen voor een show in het Arriaga Theater. Een indrukwekkende belevenis!

Even uitwaaien tijdens je vakantie in Bilbao? Neem een picknickdeken mee naar een van de parken of vaar met een boot over de Nervión. Wie liever op het strand ligt, reist met de metro in ca. 30 minuten naar de badplaatsen Gexto en Algorta. Chill op een van de terrasjes op Plaza Nueva en bestel wat pinxtos – een soort tapasachtige hapjes. Drink er nog een glaasje Baskische wijn, txikito (een zeer droge witte wijn) of zurito (bier) bij en je vakantie in Bilbao is compleet. Nog meer lokale specialiteiten proeven? Ga dan naar de Mercado de Ribera; een enorme overdekte markt.

Bilbao ligt in het hart van het Baskenland; ideaal om de omgeving te verkennen. Zowel met een (huur)auto als het openbaar vervoer reis je tijdens een vakantie Bilbao gemakkelijk rond. Dat kan zelfs in de zomer; de temperaturen liggen er gemiddeld wat lager dan in het diepe zuiden. Aanraders zijn o.a. de populaire badplaats San Sebastián, regiohoofdstad Vitora en het fotogenieke Hondarribia bij de Franse grens. Wijnliefhebbers tippen we de wijnstreek Rioja, waar een glas wijn tussen de uitgestrekte gaarden nóg beter lijkt te smaken. Wat een vakantie naar Bilbao nog meer biedt? Veel groene bossen, bergen, meren en grillige kusten. Dus ook de ideale omgeving om (met kinderen) de actieveling uit te hangen. Een toffee uitstap tijdens een vakantie in Bilbao is bijv. San Juan de Gaztelugatxe; een rotsachtig schiereilandje dat het decor vormde voor ‘Game of Thrones’. Klim jij de 241 treden op richting het kerkje?