19 unieke vakantiebestemmingen

Spanje, Griekenland en Turkije; het zijn al jarenlang de top 3 bestemmingen onder onze reizigers. Maar het zijn zeker niet de enige opties voor een toffe vakantie. We hebben heel veel andere landen, streken en steden in ons aanbod. Welke van deze opkomende, unieke vakantiebestemmingen wil jij ontdekken?

1. Matera (Italië)

Helemaal bovenaan onze lijst met unieke vakantiebestemmingen staat Matera. Het Zuid-Italiaanse stadje is simpelweg magisch. Waarom? De oude stadskern, Sassi di Matera, bestaat uit huizen die grotendeels uit bergen zijn gehouwen. Snap je nu waar de bijnaam ‘Città Sotteranea‘ (ofwel ondergrondse stad) vandaan komt?

Kunstenaars, filmmakers, schrijvers; iedereen raakt geïnspireerd door deze stad. Niet voor niets dat o.a. de film The Passion of the Christ in Matera werd opgenomen. En wist je dat het oude deel van de stad – het deel aan de kloof – op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat?

En dan werd Matera in 2019 ook nog uitgeroepen tot Cultuurhoofdstad van Europa! Heb je nog meer redenen nodig om deze unieke vakantiebestemming te bezoeken?

2. Medina Azahara (Spanje)

Bestemmingen die aan de UNESCO-Werelderfgoedlijst worden toegevoegd, kunnen rekenen op een toename aan toeristen. Dat geldt ook voor Medina Azahara, een Arabisch-Islamitisch bolwerk vlak bij de Spaanse stad Cordóba. Vanaf je er aankomt snap je direct waarom Medina Azahara zo’n hoge positie op ons lijstje met unieke vakantiebestemmingen heeft gekregen!

Met een oppervlakte van 112 hectare is Medina Azahara een van de grootste en ook een van de belangrijkste archeologische sites van Spanje. Hoewel het bestaat uit goed bewaarde ruïnes, doet het door de bouwstijl en de opbouw van de smalle en slingerende straatjes, een beetje aan Marrakech denken. Maar nee hoor, je bent toch echt in Spanje!

Bijzonder: eigenlijk kan je nog maar 10% van de ruïnes bezoeken, de rest van het complex ligt door geldtekort nog onder de grond. Toch raden we je aan er zeker een halve dag voor uit te trekken.

Medina Azahara kan je bezoeken tijdens een vakantie in Cordóba, ook al zo’n prachtige Spaanse bestemming. Hier tippen wij Las Casas de la Juderia, een charmant boutique hotel.

3. Kopenhagen (Denemarken)

Kopenhagen een unieke vakantiebestemming? Jazeker! De Deense hoofdstad onderscheidt zich van andere Europese steden. Hoe? Je gaat er niet naartoe om de Deense versie van de Eiffeltoren of het Colosseum te zien, Kopenhagen bezoek je om de stad te beleven.

Om te slenteren tussen de vele boetiekjes en designersshops. Om terrasjes te doen aan de Nyhavn. Om op de ene na de andere koffiebar te botsen. Om je te laten verrassen door de mooie gebouwen. Om uit te rusten in een van de vele stadsparken.

Wedden dat je verliefd wordt op de Deense hoofdstad? Je gaat je direct afvragen waarom je deze unieke bestemming nog niet eerder hebt bezocht!

Copenhagen Admiral Hotel is een sfeervol hotel in een 17^e-eeuws pand. Zo veel charmante details! Je verblijft vlak bij het water, het koninklijk paleis én de Nyhavn. De perfecte ligging!

4. Sri Lanka

Volgens the Lonely Planet mag Sri Lanka niet op ons lijstje met unieke bestemmingen ontbreken. En wie zijn wij om dat tegen te spreken?

Het land biedt een perfecte mix van cultuur (die tempels!) en natuur. Daarbovenop is er zó veel natuurpracht dat Sri Lanka ‘De groene parel van de Indische Oceaan’ wordt genoemd. En dan kan je er ook nog eens rekenen op een heel ontspannende sfeer én een mega gastvrije bevolking. Wat wil je nog meer?

Stranden misschien? Komt goed! Op een oppervlakte van ca. 66.000 km² (da’s even groot als België en Nederland samen) vind je zo’n 1.500 km aan strand. Van smalle goudkleurige stranden met wuivende palmbomen tot stranden waar alles in het teken van watersporten staat.

Zin in een luxueuze vakantie? Op naar Anantara Peace Haven Tangalle Resort! Dit hotel is een oase van rust aan de zuidkust van het land. Ontspan volledig in het wellnesscentrum of volg een toffe kookcursus.

5. Ponta Delgada (Azoren, Portugal)

Bij Portugal denken veel mensen direct aan de Algarve of Porto, Lissabon of Madeira. Dat zijn by far de bekendste Portugese vakantiebestemmingen. Zoek jij een unieke vakantiebestemming in Portugal? Wij tippen Ponta Delgada!

Ponta wat? Oké, hier komt een kleine introductie… Je vindt Ponta Delgada op São Miguel, het grootste én groenste eiland van de Azoren. Dat groene landschap wordt echter onderbroken door één heel bijzondere stad. Inderdaad! De hoofdstad Ponta Delgada.

Wat je kan verwachten van deze unieke vakantiebestemming? Gezellige pleinen, eeuwenoude kerken en witgekalkte huizen in authentieke straten. In de verte kan je de vulkaan Do Fogo al spotten. En vanuit Ponta Delgada kan je nog veel andere natuurpracht op de Azoren bewonderen. Tip: maak zeker een daguitstap naar de indrukwekkende kratermeren!

Azoris Royal Garden Hotel heeft een centrale ligging vlak bij het historische centrum van Ponta Delgada. Je kan er daarnaast rekenen op o.a. een fantastisch zwembad, wellnessfaciliteiten en een restaurant.

6. Mauritius

Als we dromen van een ‘vakantieparadijs’ gaat het vaak over de Caraïben of Bali. Maar wat dacht je van Mauritius?

Het Afrikaanse eiland biedt de prachtige stranden van Curaçao, luxehotels die vergelijkbaar zijn met die in de Dominicaanse Republiek en het groene landschap van Bali. En het land heeft nóg meer in petto!

Cultuur bijvoorbeeld; daarvoor moet je in Port Louis, de hoofdstad van Mauritius zijn. Of wat dacht je van allerlei watervallen in het binnenland en een heuse onderwater-waterval? Ook leuk; vaar mee met een paradijselijke catamaran-tocht en bewonder de magische zonsondergangen. De gastvrije bevolking en de prachtige hotels zijn de kers op de taart.

Wat te doen op Mauritius? Afvinken maar!

Houd je van de luxe en service van RIU? Verblijf dan in het zuiden van het Mauritius. Voor families vind je hier Riu Turquoise. Liever overnachten in een adults only hotel? Ga dan voor het buurhotel Riu Palace Mauritius.

7. Gdańsk (Polen)

Niet alleen the Lonely Planet maar ook TripAdvisor is een goeie bron om unieke bestemmingen te ontdekken. Zij zetten sterk in op Gdańsk. En geloof ons, als er één Poolse stad is die je moet gezien hebben, dan is het deze!

Hoewel de oude binnenstad van Gdańsk tijdens de Tweede Wereldoorlog grotendeels werd verwoest, blijft het een must-see. Het centrum werd namelijk volledig hersteld in de oude stijl van de Hanzestad. Waar mogelijk zijn gebouwen gereconstrueerd en anders zijn ze compleet opnieuw opgebouwd.

Wat je niet mag missen? Aan de Lange Markt vind je prachtige herenhuizen met kleurrijke gevels. Ook de Kathedraal van Gdańsk is een indrukwekkend stukje bouwkunst. Haar naam is al minstens even indrukwekkend; Kościół pod wezwaniem Trójcy Świętej Najświętszej Maryi Panny i Świętego Bernarda. Probeer dat maar eens uit te spreken! Bewonder ook zeker de verschillende stadspoorten en steek een kaarsje aan in de Mariabasiliek.

Op zoek naar een mooi hotel in deze bijzondere stad? Ga voor het stijlvolle Hanza Hotel. Naast een hippe inrichting is ook de ligging perfect; je verblijft vlak bij de hoogtepunten van de Poolse stad!

8. Nerja (Spanje)

Nog een Spaanse stad die een plaats op onze lijst met unieke vakantiebestemmingen heeft verdiend is Nerja.

Deze badplaats aan de zonnige Costa del Sol heeft een fantastische ligging; aan de Middellandse Zee én met de bergketens Sierra Almijara en Sierra Tejeda op de achtergrond. Hoewel Nerja de laatste jaren een pak drukker is geworden, heeft het oude vissersdorpje toch haar charme behouden. Er is maar amper hoogbouw en de charmante straatjes staan vol authentieke witte huisjes. Zo gezellig!

Het drukste deel van Nerja is de promenade Balcón de Europa. Laat je niet afschrikken door die drukte, want vanop deze 23 meter hoge klif heb je een waanzinnig uitzicht over verschillende baaien en strandjes. Die strandjes zijn trouwens the place to be voor wie een dagje wilt ontspannen.

Hotel Balcon De Europa grenst aan de gelijknamige boulevard en beschikt over o.a. een zwembad met jacuzzi op de 5e verdieping en twee restaurants (waarvan één aan het strand!).

9. Zadar (Kroatië)

Kroatië staat bekend om de mooie eilanden en prachtige stranden. Maar ook toffe steden zijn er in overvloed. Dubrovnik is de populairste. Maar als we het over unieke vakantiebestemmingen hebben, is Zadar dé aanrader.

Verdwaal in de smalle straatjes van het charmante centrum en bots op het ene na het andere indrukwekkende gebouw. Een echt walhalla voor cultuurliefhebbers!

Cultuur is trouwens niet het enige dat Zadar te bieden heeft. De Kroatische stad heeft een sfeervol nachtleven, een levendige boulevard en ook de zee is nooit ver weg. Bewonder zeker het kunstwerk ‘de Zonnegroet’ waarvan de tegels oplichten door zonne-energie. En over zon gesproken; de zonsondergangen zijn hier prachtig!

De stad combineren met pure ontspanning én waterpret? Dan tippen we Falkensteiner Club Funimation Borik. Naast een toffe glijbaan en een groot zwembad kan je er rekenen op stijlvolle kamers. En wat dacht je van all inclusive verblijven?

10. Cagliari (Sardinië, Italië)

Ook Sardinië, het kleine broertje van Sicilië, is het bezoeken waard! Het Italiaanse eiland staat bekend om haar prachtige natuur en stranden. Ook qua cultuur kom je er niets tekort, zeker niet in de hoofdstad Cagliari.

Waarom Cagliari op ons lijstje met unieke vakantiebestemmingen staat? Omdat de stad – zelfs al ligt hij maar op drie uur vliegen – echt aanvoelt als een andere wereld.

Sardinië ligt pal in de Middellandse Zee en had daarmee altijd al een strategische positie. Het eiland kende doorheen de geschiedenis dan ook een hele rits aan overheersers. Die overheersers brachten elks hun eigen cultuur en bouwstijl mee. Dat zie je maar al te goed in het gevarieerde straatbeeld van Cagliari. Het oudste stadsdeel, Castello, is zonder twijfel ons favoriete deel!

Vanuit Hotel Califfo is een daguitstap naar Cagliari eigenlijk een must; het hotel ligt op maar 15 km van de hoofdstad. Heb je geen huurwagen? Ook met het openbaar vervoer ben je er direct!

11. Casablanca (Marokko)

De laatste jaren werd Marrakech, ‘de stad van 1.001 nacht’ steeds populairder. En terecht; je vindt er – zelfs in de wintermaanden – een leuke combinatie van cultuur & zon.

Maar stiekem zijn we óók nog verliefd op een andere Marokkaanse stad; Casablanca! Waarom die stad op de lijst met unieke vakantiebestemmingen staat? Het is niet alleen de grootste stad van het land, maar ook de stad met de rijkste geschiedenis. Arabieren, Fransen, Spanjaarden, Portugezen; ze droegen allemaal hun steentje bij aan Casablanca!

Casablanca betekent letterlijk ‘wit huis’. Waarom de stad zo heet zie je direct terug in het straatbeeld; o-ver-al staan witte huizen. Die huizen vormen een mooi geheel met de vele bezienswaardigheden je er vindt. Ga bijv. op ontdekking in de oude medina. Of bezoek het hoogste religieuze gebouw ter wereld; de 200 meter hoge Hassan II Moskee. Zak daarna af naar de gezellige Boulevard de la Corniche.

Bij het chique Hotel Sofitel Casablanca Tour Blanche maak je kennis met de lokale cultuur en Franse gastvrijheid. Je kan daarnaast rekenen op o.a. een centrale ligging, prachtig dakterras, twee restaurants en een wellnesscentrum.

12. Belgrado (Servië)

Belgrado wordt, als je ons vraagt, het nieuwe Berlijn! Het is even hip, maar minder gepolijst. Ook hier kom je tijdens een stadswandeling de littekens van de oorlog tegen. En dan ook nog een beetje rauwer.

Dat donkere oorlogsverleden vormt een uniek contrast met de idyllische delen die de Servische stad herbergt. Ga zeker eens naar het romantische straatje Skadarska in het oude centrum! Of verdwaal tussen de oude huizen en charmante straatjes in de wijk Zenum. En oh, bezoek ook zeker het imposante Fort van Belgrado!

In de wijk Savamala, snap je direct wat we met hip bedoelen. In de betonnen pakhuizen aan de rivier vind je hippe barretjes en op het water dobberen splavs. Wat dit zijn? Boten die tot nachtclubs werden omgebouwd. Geloof ons, hier is het tot ’s ochtends vroeg dikke ambiance.

Palace Hotel Belgrade ligt in de gezellige wijk Savamala, op wandelafstand van de belangrijkste bezienswaardigheden. Tip: boek o.b.v. logies en ontbijt om de dag éxtra goed te beginnen. En dan… Tijd om de hippe stad te ontdekken!

13. Durrës (Albanië)

Huh, wat? Albanië staat nog niet op jouw bucketlist? Tijd om daar verandering in te brengen! Het is een van de best bewaarde geheimen van Europa. Adembenemende natuur, eeuwenoude cultuur, mooie stranden (hallo Malediven!), een sfeervol nachtleven… je vindt het er allemaal. Waar je het best verblijft? Wij tippen de havenstad Durrës!

Nog nooit van Durrës gehoord? Je bent niet de enige! Alleen al daarom verdient de stad een plaats op onze lijst met unieke vakantiebestemmingen. En er is meer; je vindt er een gigantisch Romeins amfitheater, een prachtig openluchtmuseum en een kustlijn van meer dan 10 km! Leg je handdoekje neer voor de ultieme chill-sessie of leef je uit met de vele watersportmogelijkheden. Oh, en wandel zeker eens tot op het einde van de pier, de zonsondergangen zijn er prachtig!

Extra voordeel; je verblijft op maar zo’n 40 minuten rijden van de Albanese hoofdstad Tirana. De ideale mini-citytrip!

Sol Tropikal Durres ligt direct aan een privéstrand, heeft een groot zwembad én een apart kinderbad. En dat uitzicht! De restaurants, bars, animatie en (kinder)faciliteiten maken het vakantiegevoel compleet. Tip: je kan o.b.v. all inclusive boeken!

14. Peloponnesos (Griekenland)

Kreta, Kos, Rhodos… het zijn stuk voor stuk mooie Griekse eilanden. Maar of ze een plaats verdienen op onze lijst met unieke vakantiebestemmingen? Nee, daar zijn ze veel te populair voor. Een schiereiland dat wél op die lijst hoort is Peloponnesos. Het ligt in het zuidelijkste puntje van het Griekse vasteland en heeft een oppervlakte van zo’n 21.550 km² (twee derde van België). En bij die grote oppervlakte hoort een grote veelzijdigheid!

Cultuurliefhebbers mogen een bezoek aan de oude Byzantijnse stad Mystras zeker niet overslaan. Je spot er ruïnes van paleizen, kloosters en kerken. En oh, klim zeker naar het fort, het uitzicht is er prachtig! Nog een must-see op deze bijzondere vakantiebestemming is de stad Olympia. Het is de bakermat van de Olympische Spelen. Wist je dat de olympische vlam nog steeds wordt aangestoken naast de tempel van Zeus?

Ook aan stranden kom je niets tekort. Van kleine baaitjes tot levendige badplaatsen, je vindt het er allemaal. Veel stranden hebben zelfs een Blauwe Vlag-keurmerk, ideaal voor gezinnen met kinderen. Onze ultieme strand-tip? Laconia en Simos Beach. Die laatste wordt vaak ‘de Griekse Caraïben’ genoemd!

Voor nog meer natuurpracht tippen we een uitstapje naar een van de watervallen, grotten of bergdorpjes. Bezoek tenslotte nog een wijnhuis en je vakantie is compleet. Santé!

Vlak bij Kalamáta én direct aan het strand ligt het kleinschalige Horizon Blu. Je geniet er van o.a. een zwembad, wellness- & fitnessfaciliteiten, meerdere restaurants én prachtige kamers met (naar wens) een privézwembad!

15. Puglia (Italië)

Witte stadjes, grillige rotsen, helderblauw water en mooie stranden; het zijn maar een paar van de vele redenen waarom Puglia dit jaar op onze lijst met unieke vakantiebestemmingen staat.

Puglia, ook wel Apulië genoemd, ligt in het zuidoosten van Italië. Het grenst aan de Adriatische en Ionische Zee dus heb je altijd wel een strand in de buurt. Het binnenland barst dan weer van de authentieke dorpjes.

Eén van de uniekste dorpjes van Puglia is zonder twijfel Alberobello. Hier spot je overal trulli (enkelvoud trullo); ronde, stenen huisjes met kegelvormige daken. Wandelend door de straten krijg je een echt wow-effect!

Zelf in een trullo verblijven? Bij Casa Albergo Sant’ Antonio kan het! Naast een bijzondere slaapplek, geniet je van een mooie binnentuin en een ligging pal in de trulli-hoofdstad Alberobello. De rest van Puglia kan je met een huurwagen ontdekken!

16. Abu Dhabi (Verenigde Arabische Emiraten)

Groot, groter, grootst… We love Dubai! Maar er is nóg een Emiraat waarvan ons hart sneller gaat slaan. Die unieke vakantiebestemming is Abu Dhabi!

Waarom? De stad heeft – net zoals grote broer Dubai – een straatbeeld vol architecturale hoogstandjes. Maar daarbovenop kan je er ook nog veel Arabische invloeden herkennen. East meets West in de beste vorm.

En dan is er ook nog eens mega veel te beleven. Maak een ritje op de snelste achtbaan ter wereld, spot het scheefste gebouw ter wereld (nee dat staat niet in Pisa), bezoek een impressionante moskee, bewonder kunst in het Louvre en duik in de geschiedenis van Al Ain. Om maar een paar opties te noemen!

Bij een unieke vakantiebestemming hoort een uniek hotel! Wij tippen Emirates Palace Mandarin Oriental, misschien wel het meest luxueuze hotel van de Verenigde Arabische Emiraten. Laat je maar eens goed soigneren!

17. Wenen (Oostenrijk)

Sevilla, Rome, Valencia, Praag, Parijs: stuk voor stuk prachtige steden. Maar vallen die nog onder de categorie ‘unieke’ steden in Europa? Wie verrassend uit de hoek wilt komen tippen we een citytrip naar Wenen! Zeker als je zin hebt in een beetje romantiek…

Oké oké, Parijs staat bekend als de stad van de liefde. Maar als je ’t ons vraagt is Wenen een echte underdog. De stad is zó leuk om met z’n tweeën te ontdekken! Maak een ritje in het reuzenrad van de Prater voor een prachtig uitzicht over het centrum, bezoek de Spaanse rijschool en verdwaal in Schloss Schönbrunn.

Oh, bewonder ook zeker het Hunderwasserhaus! Even ontsnappen aan de drukte, daarvoor moet je in het Belvederepark zijn. ’s Avonds schuif je aan in een lokaal restaurant voor Oostenrijkse goulash en een sachtertorte to share. Dat wordt een lekkere citytrip!

Het moderne Ibis Wien Mariahilf is niet  voor niets zo populair bij onze reizigers. Je kan er rekenen op moderne kamers, kleurrijke ruimtes en een centrale ligging vlak bij het openbaar vervoer.

18. Cancún (Mexico)

Ga je naar Mexico voor strand én cultuur? Dan is Cancún een echte aanrader. In deze unieke vakantiebestemming geniet je daarbovenop nog van een wild uitgaansleven. En oh, het schiereiland Yucatán ligt vlakbij!

Yucatán is de thuisbasis van een van de belangrijkste culturele bezienswaardigheden van Mexico; de oude Maya-stad Chichén Itzá. Je vindt hier o.a. de 365 treden tellende Tempel van Kukulcan en een bijzonder observatorium.

En als je dan toch al in Cancún bent, ga dan ook op bezoek bij Cozumel. Dit prachtige eiland voor de kust biedt paradijselijke stranden, indrukwekkende ruïnes en superveel mogelijkheden voor duikers. Voor nog een extra dosis cultuur ga je naar de Maya-stad Tulum.

Comfortabele kamers met zeezicht, een tropische tuin met zwembaden, een waterpark voor kinderen, de mogelijkheid om o.b.v. all inclusive te verblijven; niets staat je in de weg om de vakantie van je leven te vieren in Iberostar Selection Cancun.

19. Oman

Oh man, wat een unieke vakantiebestemming is Oman! Geen idee wat je moet verwachten? Je bent niet alleen! Oman is een van de best bewaarde geheimen van het Midden-Oosten. First things first; Oman ligt tussen de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië en Jemen. Het heeft een woestijnklimaat waardoor je er ’s winters kan rekenen op zalige temperaturen. Alleen al daarom zou je willen boeken. Maar het land biedt meer!

Een gigantische kustlijn bijvoorbeeld; meer dan 3.165 km! Ga jij zonnen aan de Indische Oceaan, de Arabische Zee, de Golf van Oman of de Perzische Golf? Aan stranden geen gebrek en ook de onderwaterwereld is de moeite; Oman is een echt duikers-paradijs!

Oké, maar is er behalve strand nog meer te beleven? Ja hoor! Hoge bergen (met toppen van zo’n 3.000 meter!), prachtige rivieren, indrukwekkende woestijnlandschappen, eindeloos veel moskeeën, pittoreske dorpen… Groot voordeel: omdat Oman (nog) niet toeristisch is voelt het heel rustig en authentiek aan. Huur een auto en verken dit onontdekte pareltje!

Waar je best verblijft? Wij tippen Kempinski Hotel Muscat in de hoofdstad Masqat; vlak bij het centrum en direct aan het strand. Je rolt er vanuit het zwembad recht het strand op! Daarbovenop zijn er mega veel faciliteiten, van een wellness tot een bowlingbaan en van een poolbar tot een kidsclub. Dat wordt genieten!

Met dit lijstje van unieke vakantiebestemmingen hebben we het je natuurlijk niet makkelijk gemaakt. Maar als je moest kiezen, welke staat dan het hoogst op jouw bucketlist?